Le XV de France A renverse l’Angleterre au finish

Les Bleus ont maîtrisé le suspense à Twickenham. L’équipe de
France A, composée d’un mélange de joueurs d’expérience et de
petits nouveaux au niveau international, a signé un succès contre
l’Angleterre XV à la toute dernière seconde. Devant un public très
clairsemé, les joueurs de Steve Borthwick ont démarré fort. Joe
Carpenter est passé près d’ouvrir le score après moins de deux
minutes après une belle combinaison en touche mais Mickaël Guillard
a su faire un retour in extremis pour empêcher l’arrière de Sale
d’aplatir. Mais ce sont bien les Bleus qui ont frappé les premiers
dans ce « crunch » au bout de seulement sept minutes. Sur un ballon
porté rondement mené, Quentin Barlot a été propulsé dans l’en-but
anglais pour aplatir le premier essai de la rencontre, non
transformé par Nolann Le Garrec.

Sur leur lancée, les Tricolores ont enfoncé le clou par
l’intermédiaire d’Hugo Auradou. A l’issue d’une percée de Théo
Attissogbé, le deuxième-ligne palois n’a pas demandé son reste pour
inscrire le deuxième essai de l’équipe de France A. Nolann Le
Garrec a alors réglé la mire pour donner douze points d’avance aux
siens après seulement dix minutes de jeu. Sauf que cette tendance
ne s’est pas confirmée sur la durée. Touchés mais pas coulés, les
Anglais ont remis la main sur le ballon pour réagir à un quart
d’heure de la pause par l’intermédiaire de Tom Willis. Le frère
cadet du Toulousain Jack Willis a conclu victorieusement une longue
séquence de possession qui a affaibli le rideau défensif français
avant de le faire rompre.

Les Anglais ont su inverser la
tendance

George Ford a alors ramené l’Angleterre XV à cinq points en
passant la transformation. La tentative de réaction des Bleus
signée Maël Moustin a été empêchée par un hors-jeu de Gaël Fickou.
Les Anglais ont alors continué d’appuyer fort pour totalement se
relancer. A l’issue d’une action menée à grande vitesse en sortie
de touche, Alex Coles a fait se lever Twickenham en prenant la
mesure d’une défense tricolore dépassée pour aplatir en force le
deuxième essai de l’Angleterre XV. George Ford a alors manqué
l’opportunité de mettre son équipe devant au tableau d’affichage
sur la transformation. Les joueurs de Steve Borthwick ont fini ce
premier acte à quatorze, Immanuel Feyi-Waboso se rendant coupable
d’un coup de la corde à linge sur Antoine Hastoy. Si le carton
jaune a tout de suite été sortie par l’arbitre, le bunker l’a mué
en carton jaune « allégé ».

Si l’ailier anglais a vu son match s’achever de manière
prématurée, son équipe a pu récupérer un 15eme joueur au bout de 20
minutes. Malgré cette supériorité numérique, les Tricolores ont
tremblé après une perte de balle de Tyler Duguid mais Killian
Tixeront a su revenir sur Joe Heyes pour stopper cette offensive.
Mais ce n’était que partie remise car Joe Carpenter a eu le dernier
mot dans cette première période après une percée de Seb Atkinson.
La transformation de George Ford a donné sept points d’avance aux
Anglais à la pause. Le buteur du XV de la Rose a ouvert le deuxième
acte par un échec au pied.

L’opiniâtreté de France A
récompensée

A l’heure de jeu, les joueurs de Fabien Galthié sont passés par
toutes les émotions. Alors que Nolann Le Garrec a su conclure un
contre de 60 mètres dans l’en-but anglais puis transformer son
essai, l’arbitre a fait appel à la vidéo pour vérifier l’attitude
de Cameron Woki. Pour une charge irrégulière sur Jamie George, le
joueur du Racing 92 a écopé d’un carton jaune que le bunker a
ensuite fait évoluer en carton rouge « allégé ». En supériorité
numérique, les Anglais ont poussé fort et Alex Dombrandt a permis
aux siens de prendre douze points d’avance dans la minute suivante.
Dos au mur et à un de moins, les Tricolores ont essayé de
répliquer.

Des efforts qui ont payé à l’orée des cinq dernières minutes.
Sur un lancer de Guillaume Marchand, le ballon porté a permis à
Paul Mallez d’aplatir un essai transformé par Antoine Hastoy pour
réduire l’écart à seulement cinq unités. Au-delà de la sirène, les
joueurs de Fabien Galthié ont eu une dernière munition avec une
touche à cinq mètres. A force d’être pilonnée par les Tricolores,
la défense anglaise a craqué au pied des poteaux. Romain Taofifenua
a trouvé un trou de souris pour aplatir l’essai permettant à France
A d’égaliser. Antoine Hastoy a eu la balle de match face aux
poteaux et le buteur rochelais n’a pas tremblé. Au terme d’un match
riche en émotions, les Tricolores l’emportent d’une courte marge
(24-26) avec des joueurs qui ont marqué des points avant la tournée
en Nouvelle-Zélande.