Le suspense reste entier !

Filippo Ganna n’a pas écrasé ce contre-la-montre dessiné autour
de Valladolid. Il s’agit de l’unique (petite) surprise réservée par
cet unique chrono, ce jeudi, avec non plus 27,2 kilomètres de
programmés pour les coureurs mais seulement 12,2. Car pour le
reste, il semblait acquis avant même le départ de cette 18e étape
que cet exercice raccourci de quinze kilomètres et d’un peu plus de
douze kilomètres sur du plat donnerait lieu à très peu de
changements en ce qui concerne les dix premiers du classement
général au même titre qu’il ne provoquerait pas de gros écarts
entre les meilleurs et grands favoris à la victoire finale.

Ganna, peu en vue depuis le départ de cette Vuelta, s’en
contentera. L’Italien a remporté sa première victoire d’étape sur
cette édition et offert ainsi à son équipe Ineos Grenadiers sa
troisième après les succès de Ben Turner et d’Egan Bernal. Le
double champion sur la spécialité a devancé l’Australien Jay Vine
d’une toute petite seconde et son équipier de l’équipe UAE Emirates
Joao Almeida, qui termine, lui, à huit secondes du vainqueur du
jour.

Armirail au pied du
podium

Car il faut bien le dire : tous les regards étaient rivés vers
le duel que continuent de se livrer Almeida et Jonas Vingegaard
pour la victoire finale. A l’arrivée, le suspense reste entier.
Certes, le Portugais, plus à l’aise que le Danois sur ce
contre-la-montre, a repris du temps au maillot rouge, très
précisément dix secondes, le leader de l’équipe Visma Lease a Bike,
9e jeudi, ayant franchi la ligne avec 18 secondes de retard sur
Ganna. Almeida accuse donc désormais un retard de quarante secondes
sur « Vigo » avant l’ultime explication annoncée, à Bola
del Mundo samedi. Le Portugais vainqueur vendredi dernier de
l’étape de l’Angliru sans que Vingegaard ne cherche à lui disputer
le sprint a par ailleurs délogé du podium le Français Bruno
Armirail (Decathlon AG2R La Mondiale), longtemps troisième
provisoire de ce chrono. Le futur équipier de Vingegaard termine
finalement 4e.