Le pire est à craindre pour Léon Marchand

L’heure de la reprise a sonné pour Léon Marchand. Huit mois
après son incroyable razzia aux Jeux de Paris, le nageur toulousain
effectue en effet son grand retour à la compétition à l’occasion
d’un meeting de la Tyr Pro Swim Series à Fort Lauderdale. Et le
programme s’annonce copieux pour le quadruple champion olympique,
qui est engagé sur cinq distances parmi lesquels les 200 et 400m
nage libre.

Le Français débutera d’ailleurs son week-end sur le 400m nage
libre et à en croire l’intéressé, le pire est à craindre.
« C’est le moment de tester ce genre de course, la répéter
si j’ai pour objectif, par exemple, de faire le 400 crawl aux Jeux
de Los Angeles. Il faut que je commence à m’aligner maintenant,
parce que je n’ai aucune expérience. Je sais très bien que le
premier, ça va être un carnage », a-t-il ainsi confié
dans des propos relayés par L’Equipe.

Léon Marchand est dans l’inconnu au moment d’aborder cette
distance et le premier danger pour lui est de trop solliciter les
jambes dès les premières longueurs. « Si j’ai un conseil à
lui donner avant son premier 400 m, c’est d’essayer de ne pas
trop utiliser ses jambes au début. C’est ce qu’il aurait tendance à
faire, à battre très fort, alors qu’il devra être plus
judicieux », a soufflé son entraîneur Bob Bowman.

Léon Marchand a eu une côte fêlée

« Les jambes, c’est ma force, ce qui me fait avancer
par rapport aux autres, a confirmé Léon Marchand. C’est
difficile pour moi d’accepter de ne pas jouer sur une de mes
qualités, mais je sais que sur un 400 m, il faudra être encore
plus patient. D’ailleurs, je suis capable de nager vite sans les
jambes. En faisant des coulées très fortes, mais à la surface. Je
vais essayer ça, et on verra. Ça va être
intéressant. »

Et le Toulousain est d’autant plus dans le flou au moment
d’aborder ce premier 400 mètres nage libre depuis cinq ans qu’il a
dû composer avec une côte fêlée durant sa préparation. « Je ne
suis pas bon en ce moment. Je l’ai déjà été, mais avec l’épisode de
ma côte fêlée, j’ai fait beaucoup plus de jambes avec Dean. Au
niveau des bras, je pense que je prends plus d’eau qu’avant, mais
je fatigue plus vite, du coup », a-t-il expliqué.