Le parcours du Dakar 2026 dévoilé

Le tracé du Dakar 2026 est désormais connu et il s’annonce
corsé. C’est David Castera, le patron du plus célèbre rallye-raid,
qui le dit lui-même. « C’est un Dakar qui s’annonce
corsé », n’a pas caché le directeur de l’épreuve après avoir
levé le voile sur le profil de la 48e édition, qui attend à partir
du 3 au 17 janvier prochain et toujours en Arabie Saoudite les 812
concurrents qui s’aligneront sur la ligne de départ, dont 325
véhicules et 118 motos.

Le départ comme l’arrivée seront donnés à Yanbu, cette ville
située au bord de la Mer Rouge dans l’Ouest du pays qui avait déjà
hébergé le départ en 2023 et accueilli l’arrivée un an plus tard,
en 2024.

Une étape de… 920 kilomètres
!

Treize jours de course (et donc treize étapes) figureront au
menu de ce Dakar 48e du nom, qui se disputera sous la forme d’une
boucle de 8 000 kilomètres, avec notamment 4 900 de secteurs
chronométrés. Il tenait à coeur pour les organisateurs d’offrir
« un équilibre dans la confection de l’itinéraire, tout en
maintenant un standard de difficulté intact », a expliqué
jeudi l’ancien pilote ayant terminé deux fois la compétition sur le
podium (à la 3e place).

Le Béarnais de 54 ans a également évoqué cette 6e étape, avec
920 kilomètres à parcourir pour les concurrents (dont une spéciale
« cent pour cent sable et dunes) à la veille de la journée de
repos du 10 janvier.

Enfin la bonne année pour Loeb
?

« Il y aura beaucoup de dunes et certains vont y passer la
nuit voire arriver en matinée », annonce Castera. Il s’agira
de la plus longue de cette édition et également l’une des deux
étapes-marathon figurant au menu de ce Dakar 2026 qui verra le
Qatari Yazeed Al-Rajhi, chez les autos, et Daniel Sanders, du côté
du moto, remettre leur titre en jeu.

Après avoir signé son premier succès en rallye-raid depuis 2022,
tout récemment au Maroc, Sébastien Loeb fera figure de grand favori
en auto. Toutefois, le nonuple champion du monde WRC, malheureux
depuis ses débuts sur le Dakar, attend toujours sa première
victoire. L’Alsacien fera tout pour ne pas avoir à patienter une
année de plus.