Le Mans bien lancé

Après avoir respectivement battu Mersin et Promitheas en play-in
de Ligue des champions, Le Mans et Chalon entamaient ce soir leur
aventure dans le top 16 de la compétition. Une première rencontre
qui s’est avérée fructueuse pour les joueurs du MSB qui se sont
imposés à Istanbul face à Galatasaray (90-83). De leur côté, les
joueurs de Chalon n’ont pas su trouver les armes pour se sortir du
piège tendu par les joueurs de Badalone qui se sont largement
imposés à domicile (107-75).

C’était une rencontre difficile à laquelle étaient confrontés
les coéquipiers du capitaine Will Yeguete, blessé au tendon
d’Achille et absent. Si dans le début du premier quart-temps les
deux équipes s’observent, les joueurs du MSB vont petit à petit
prendre le jeu à leur compte sous l’impulsion de Johnny
Berhanemeskel (15 points), très en jambe, pour un avantage de douze
points à la fin du premier quart (31-19). Une première mi-temps qui
tourne finalement totalement à l’avantage du Mans qui continue de
faire son effort, avec cette fois-ci, un Shannon Bogues (12 points)
qui se met en évidence. Avec une avance de +14 à la pause, Le Mans
maîtrise sa première moitié de rencontre (57-43).

Au retour des vestiaires, la machine tourne un peu moins bien
pour les joueurs de Guillaume Vizade – également resté dans la
Sarthe pour cause de naissance – et ce sont les joueurs de
Galatasaray qui reviennent peu à peu au score. Entre les 22 points
de Fabian White et les 21 points et 11 rebonds d’Errick McCollum,
les Stambouliotes se mettent à croire à un retour alors que le
score n’affichait plus que sept longueurs de retard. Malgré tout,
Le Mans va résister en fin de match, grâce notamment à l’adresse de
Trevor Hudgins (13 points, 6 passes), qui permet aux siens de
finalement l’emporter avec la manière (90-83).

Chalon n’a pas fait le poids

Dans l’autre rencontre de ce mercredi pour un club français,
l’Élan Chalon s’est lourdement incliné en terres espagnoles, sur le
parquet du Joventud Badalone d’un certain Ricky Rubio, ancien
joueur NBA et légende du basket espagnol. Une rencontre où les
joueurs de Chalon auront rapidement été dominés par les Catalans,
toujours invaincus dans la compétition, et ce, malgré la présence
de leur recrue Grant Golden (12 points, 7 rebonds). Avec une
défense rapidement mise en difficulté, Chalon n’a pas su résister
et concédait déjà douze points de retard à son adversaire à la fin
du premier quart (22-10). Des largesses défensives mêlées a de la
maladresse offensive n’auront donc pas permis à Chalon de revenir
dans cette première période, rentrant au vestiaire avec vingt
points de retard (51-31).

En seconde période, les coéquipiers de Justyn Mutts (16 points),
tentent de revenir avec de meilleures intentions, mais continuent
de buter sur un Ricky Rubio en sortie de banc (14 points), et une
équipe de Badalone qui maîtrise totalement les débats et son sujet.
Un troisième quart-temps qui s’avérera être à l’image des deux
précédents : à l’avantage total des joueurs de Badalone qui
n’auront donc plus qu’à gérer leur fin de rencontre (83-52). Un
dernier quart qui ne changera rien à l’issue du match et Chalon
repart de Catalogne (107-75) ce mercredi soir avec de sérieux maux
de tête.