Le gros coup du RCT !

C’est un sacré gros coup que vient de réussir le RC Toulon sur
le marché des transferts. Le club varois a obtenu la signature pour
les trois prochaines saisons du troisième ligne de 20 ans Patrick
Tuifua, considéré comme un très grand espoir du rugby français,
mais également courtisé par les All Blacks.

« Nous sommes très heureux d’accueillir Patrick Tuifua au sein
du RCT. Ses dispositions athlétiques et sa capacité à franchir en
feront un atout précieux pour l’équipe. Son arrivée
s’inscrit dans la dynamique que nous souhaitons donner au club : un
savant mélange d’expérience et de jeunesse, au service d’un rugby
ambitieux et spectaculaire », s’est réjoui Laurent
Emanuelli, le directeur sportif du club.

Né en Nouvelle-Calédonie en août 2004, Patrick Tuifua a toujours
joué dans l’Hémisphère Sud jusque-là, mais est venu dans
l’Hémisphère Nord en 2024 afin de disputer deux matchs avec
l’équipe de France U20 lors du Tournoi des 6 Nations.

Une bonne nouvelle pour Galthié
?

Après avoir commencé le rugby sur son île, le troisième ligne a
rejoint la Nouvelle-Zélande à l’âge de 15 ans. A 18 ans, il a
intégré l’équipe de jeunes des Hurricanes, la célèbre franchise de
Super Rugby, et a même pris part à un stage d’entraînement avec les
Baby Blacks. Mais les Hurricanes ne l’ont pas intégré pour la
saison actuelle de Super Rugby, notamment en raison d’une blessure
qui a ralenti sa progression, et il a donc décidé de faire le tour
du monde pour rejoindre Toulon.

Son dernier match officiel remonte à octobre dernier,
dans le championnat des provinces néo-zélandaises, et il n’aura
donc pas joué pendant près d’un an, avant ses débuts sous le
maillot rouge et noir la saison prochaine. Sélectionnable
à la fois chez les Bleus et les Blacks, Patrick Tuifua n’a pas
encore fait son choix, mais son arrivée prochaine en Top 14 semble
faire pencher la balance en faveur du XV de France. Fabien Galthié
n’avait d’ailleurs pas caché être tombé sous son charme et était
même prêt à l’emmener en Argentine lors de la dernière Tournée
d’été. Mais à ce moment-là, Tuifua se voulait pas précipiter son
choix en faveur d’une sélection. Ce sera peut-être le cas dans les
prochains mois…