Le format des Grands Prix modifié ?

La Formule 1 va-t-elle faire évoluer le format de ses Grands
Prix ? Alors que son patron Stefano Domenicali a récemment évoqué
plusieurs possibilités, comme celle de réduire la distance des
courses ou d’augmenter le nombre de courses sprint disputées tout
au long de la saison, il y a une autre idée qui fait son chemin. Il
s’agit de chambouler totalement le programme des week-ends de
course afin que tout puisse tenir sur deux journées. Une idée qui a
été expérimentée en 2020 à l’occasion du Grand Prix
d’Emilie-Romagne disputé sur le circuit d’Imola.

Les pilotes n’avaient alors eu qu’une seule séance d’essais
libres en amont des qualifications. Une idée que le patron de
l’écurie Williams, James Vowles, souhaiterait voir débattue au sein
du paddock. Mais, à ses yeux, un tel changement pourrait en
provoquer d’autres. « Je réduirais simplement la quantité d’essais
libres et j’en ferais un spectacle, mais en faisant cela et en
accordant 24 jours supplémentaires aux équipes, on pourrait en fait
organiser quelques week-ends de course supplémentaires si on le
souhaitait », a-t-il lancé en marge du Grand Prix de Singapour. Un
changement que le dirigeant britannique verrait comme une
alternative à l’augmentation du nombre de courses sprint envisagée
à l’horizon 2027.

Vowles veut rester à six courses
sprint

« C’est donc une suggestion légèrement différente, mais je pense
que six sprints, c’est le nombre idéal pour moi, a ajouté James
Vowles. Franchement, peu m’importe où ils ont lieu, c’est très bien
ici. » Un format différent de Grands Prix qui semble avoir
convaincu le patron de l’écurie Williams. « Je pense que ce que
nous voyons lors des week-ends de courses sprint, c’est que les
chiffres augmentent, que l’audience augmente, donc c’est
globalement un succès », a-t-il affirmé face à la presse.

Toutefois, pour que le format historique des Grands Prix de
Formule 1 évolue de manière sensible, il faudra avoir l’aval du
paddock mais également de la FIA et faire en sorte que le public
accepte un tel changement. Et ce alors que la saison 2026 apportera
une nouvelle réglementation fondamentalement différente de celle
actuellement en vigueur. Si certains observateurs ont des craintes
concernant la qualité du spectacle, ce n’est visiblement pas le cas
de James Vowles. « Les dépassements seront différents mais il y en
aura, ce sera simplement d’une manière différente par rapport à ce
que nous voyons d’habitude », a-t-il affirmé. Avec une
aérodynamique active permettant de réduire l’appui dans une quête
de vitesse de pointe en ligne droite, la donne sera à coup sûr
différente.