Le cyclisme belge en deuil

Pour les plus jeunes (mais pas trop jeunes non plus), son nom
évoque la T-Mobile de Jan Ullrich, dont il a été un dirigeant
emblématique durant les années 1990-2000, à l’époque aussi de
Bjarne Riis et Erik Zabel, avant de filer chez Astana.

Avant de devenir directeur sportif, comme beaucoup de ses
compères, Walter Godefroot a été un coureur de premier plan. C’est
ce champion, atteint de la maladie de Parkinson, et décédé à l’âge
de 82 ans, à qui le cyclisme belge rend hommage ce lundi.

Le premier vainqueur sur les Champs-Elysées

A son palmarès, on retrouve pas moins de quatre Monuments : le
Tour des Flandres, à deux reprises (1968, 1978), mais également
Paris-Roubaix (1969) et Liège-Bastogne-Liège (1967). Pour situer un
peu, seuls 27 coureurs dans l’histoire ont remporté au moins trois
Monuments différents au cours de leur carrière.

Walter Godefroot a également brillé sur le Tour de France en
remportant pas moins de 10 étapes, et en s’adjugeant le classement
par points en 1970. En 1975, c’est lui qui s’était imposé lors de
la toute première étape arrivant sur les Champs-Elysées.