L’Angleterre corrige les Pumas

L’Angleterre signe la passe de trois contre
l’Argentine. Pour leur première confrontation depuis les
deux remportées par le XV de la Rose lors de la dernière Coupe du
Monde, les joueurs de Steve Borthwick sont allés s’imposer
à La Plata. Dès les premiers instants de la rencontre, les
deux équipes ont fait preuve d’un engagement total. Mais cela n’a
pas permis de faire bouger le score avec deux formations qui se
sont neutralisées. Au quart d’heure de jeu, les Argentins ont cru
faire la différence au terme d’un succession de temps de jeu au
près mais sans parvenir à aplatir. Sur cette même action, Alex
Coles a écopé d’un carton jaune pour un choc tête contre tête avec
Facundo Isa. Si le « bunker » a été sollicité, il n’y a pas eu de
changement de la sanction initiale.

Dans la foulée, Pablo Matera a pu pénétrer dans l’en-but anglais
mais, là-encore, la défense adverse a su faire le nécessaire pour
l’empêcher d’aplatir. Une supériorité numérique dont les
Pumas n’ont pas su tirer parti. Au contraire, après un
échec au pied de Santiago Carreras, George Ford a fait preuve
d’opportunisme pour sa 100eme sélection avec le XV de la Rose.
D’un drop parfaitement exécuté, l’ouvreur anglais a ouvert
le score. Sauf que dans la foulée, Seb Atkinson a laissé
les siens à treize pour quelques minutes pour une position de
hors-jeu sanctionnée par l’arbitre. A deux de moins, les Anglais
sont restés solides en défense. Ce qui a empêché Pedro Delgado de
libérer le public de La Plata.

L’Angleterre a pu dérouler en
deuxième période

La fin de la première période a vu la sélection argentine
pousser pour prendre l’avantage au score avant la pause, sans
succès. L’entame du deuxième acte a été bien
différente. Si les Pumas ont manqué de réalisme en
première période, le XV de la Rose est allé trois fois à
dame en l’espace de dix minutes. Tom Roebuck a donné le
ton en forçant le passage sur une action initiée par George Ford.
Freddie Steward a ensuite conclu victorieusement au pied des
perches une séquence de jeu lancée par ses avants. Enfin, décalé
par son pilier Joseph Hayes, Tom Roebuck y est allé de son doublé
pour donner 22 points d’avance à l’Angleterre. Vexés, les Argentins
ont mis un point d’honneur à réagir de manière immédiate. Pablo
Matera a profité d’une très bonne conduite de jeu de ses
coéquipiers pour aller débloquer le compteur des Pumas en trouvant
une faille dans le rideau défensif anglais.

A l’heure de jeu, Pedro Rubiolo a redonné un peu
d’espoir au public de La Plata en ramenant les siens à dix points
avec le deuxième essai argentin mais la révolte s’est arrêtée
là. Après deux pénalités en quatre minutes de George Ford,
Cadan Murley a célébré sa deuxième sélection en donnant plus
d’ampleur au succès du XV de la Rose avec un quatrième et dernier
essai. Au terme d’une rencontre d’abord accrochée puis maîtrisée,
l’Angleterre s’impose largement (12-35) face à des
Argentins qui auront à cœur de prendre leur revanche dès le
week-end prochain à San Juan avant un déplacement aux
Etats-Unis pour conclure la saison.