La belle victoire de l’Usap

Dans leur antre d’Aimé-Giral, l’USA Perpignan recevait la
Section Paloise dans le cadre de la 17e journée de TOP 14. Une
rencontre qui avait initialement été reportée à cause des
conditions climatiques la semaine dernière qui s’est finalement
tenue ce dimanche et qui tenu toutes ses promesses. Dans un match
qui s’est joué sur une première période intense, c’est l’USAP qui
s’est finalement imposé face à Pau (40-24).

Et il ne fallait surtout pas arriver en retard cet après-midi en
tant que supporter de Perpignan, puisqu’après seulement quatre
minutes de jeu, les Catalans débloquent la rencontre. Sur une
action menée de main de maître, Alivereti Duguivalu s’en va aplatir
et offrir les premiers points aux siens. Une première incursion
dans le camp palois bonifiée par la transformation réussie de
Benjamín Urdapilleta (7-0, 5e). Seulement, il ne faudra que peu
temps à une Section Paloise – diminuée par l’absence de ses
internationaux Fabien Brau-Boirie, Emilien Gailleton et Théo
Attissogbe – pour se remettre dans le match. Sur la remise en jeu,
les hommes de Sébastien Piqueronies vont se montrer dangereux et
égaliser grâce à l’essai du talonneur Julián Montoya, converti par
la transformation d’Axel Despérès qui remet les compteurs à zéro
(7-7, 7e).

Seulement, l’USAP est bien dans son match et va le prouver dans
cette première période. Les Catalans vont inscrire trois nouveaux
essais en l’espace de vingt cinq minutes (11e, 20e, 35e) grâce à
Mathieu Tanguy et Jefferson-Lee Joseph qui inscrit un doublé. Outre
ces points inscrits dans la zone, Benjamín Urdapilleta va en
apporter huit de plus (deux pénalités, une transformation) pour
offrir un avantage aisé à l’USAP (30-10). Aaron Grandidier-Nkanang
permet à Pau dans les ultimes secondes de la première période de
réduire l’écart grâce à son essai, qu’Axel Despérès transforme pour
rentrer aux vestiaires avec treize points de retard (30-17,
40e).

L’USAP a su tenir

En seconde période les deux équipes reviennent avec de l’envie,
mais les actions peinent à se créer et les défenses prennent le pas
sur l’attaque. Et, c’est par le jeu au pied que l’USAP va continuer
de se mettre à l’abri, grâce au demi d’ouverture Benjamín
Urdapilleta (33-17). Une deuxième partie de rencontre bien plus
calme en comparaison avec le premier acte, mais c’est à la toute
fin que les choses vont se jouer. Une action rondement menée par la
Section Paloise qui va se relancer par l’intermédiaire de son
troisième ligne Beka Gorgadze à la conclusion d’un joli mouvement,
bonifié par Grégoire Arfeuil (33-24, 75e), pour se donner un petit
espoir d’emballer le « money-time ». Mais il n’en sera finalement
rien puisque l’USAP va clore les débats avec un ultime essai de
Lucas Velarte. Hugo Reus parachève le score (40-24). Un quatrième
succès de rang pour l’USAP, 13e de Top 14, qui pourrait profiter de
cette série pour reprendre des couleurs et espérer un hypothétique
maintien. De son côté, la Section Paloise concède un second revers
de rang mais conserve tout de même sa seconde place au
classement.