La belle réponse des frères Lebrun

Les frères Lebrun n’avaient pas participé à une compétition
depuis les championnats du monde de Doha, où ils avaient obtenu la
médaille de bronze en double, bien qu’ils espéraient décrocher l’or
en tant que premiers mondiaux. Cette semaine, Félix et Alexis
Lebrun reviennent sur le circuit WTT lors du tournoi Star Contender
de Ljubljana, comparable à un ATP 500 en tennis.

Ils ont commencé ce jeudi par un huitième de finale en double,
et même s’ils ont souffert, ils ont fini par l’emporter en cinq
manches contre la paire chinoise issue des qualifications composée
de Yuanyu Chen et Youzheng Huang : 8-11, 9-11, 11-6, 11-7,
11-6.

Les deux Français ont perdu les deux premiers sets. Ils ont
notamment concédé les quatre premiers points du match, et n’ont
jamais pu revenir ensuite. Dans le deuxième, les Lebrun ont tenu
jusqu’à 3-3, puis ont perdu trois points de suite, et n’ont jamais
été en mesure de revenir. Dos au mur, ils ont inversé la tendance
dans les trois dernières manches. Dans la troisième, ils ont
commencé par un 3-0 puis ont fait la course en tête jusqu’au bout.
Dans la quatrième, les Chinois ont mené 5-1, mais les Bleus ont
signé un 7-0 pour reprendre les commandes et empocher le set avec
quatre points d’avance.

Un quart 100% français
?

Tout s’est donc joué dans la dernière manche, où à partir de
3-2, les Lebrun se sont envolés grâce à un 5-0 et se sont imposés.
Une victoire poussive, mais qui leur permet de rallier les quarts,
où ils seront opposés à leurs compatriotes Simon Gauzy et Thibault
Poret, s’ils parviennent à se défaire des Honkongais Kwan Kit Ho et
Kwan To Yiu. Vendredi, les Lebrun feront leur entrée en lice en
simple, au stade des huitièmes de finale. Et en l’absence des
meilleurs joueurs du monde Lin Shidong et Wang Chuqin, les
Héraultais peuvent rêver d’un podium aussi bien en double qu’en
simple.

A noter également ce jeudi la défaite de Lilian Bardet (82e
mondial) contre le Japonais Yuta Tanaka (60e) sur le score de 11-8,
11-9, 10-12, 11-3 en 32es de finale, et celle de la paire Charlotte
Lutz/Andrey Zarif contre les Sud-Coréennes Cheonhui Joo / Miyuu
Kihara en 8es (11-8, 7-11, 9-11, 13-11, 11-8). Déception en
revanche pour Jia Nan Yuan, qui était devenue dimanche la première
Française à remporter un tournoi WTT, à Skopje. La 23e mondiale
s’est inclinée en quatre sets contre la 37e, Hitomi Sato, sur le
score de 6-11, 11-9, 11-4, 11-7. Autre défaite française du jour,
celle du 36e mondial Simon Gauzy contre le 48e Jonghoon Lim : 11-7,
11-9, 9-11, 11-8.