La belle perf de Humbert

Il avait choisi de disputer le tournoi de Montpellier plutôt que
la Coupe Davis la semaine passée pour tenter d’enchaîner les
victoires et remonter au classement, lui qui n’est plus que 36e et
donc non tête de série en Grand Chelem, la faute à sa blessure au
dos de la fin de saison passée. Mais Ugo Humbert s’était arrêté dès
les quarts de finale dans l’Hérault, battu au tie-break du
troisième set par Adrian Mannarino. Cette semaine, le
Messin doit défendre les 250 points de sa victoire à Marseille l’an
passé. L’Open 13 n’existe plus, et c’est à Rotterdam qu’il a posé
ses valises. Le tirage au sort ne l’avait pas gâté, avec
un match dès le premier tour contre le n°11 mondial Daniil
Medvedev. Mais le Français est parvenu à battre le Russe, pour la
quatrième fois en cinq matchs, sur le score de 7-6, 3-6, 6-3 en
2h22.

Daniil Medvedev n’avait plus joué en compétition depuis sa
défaite en huitièmes de finale de l’Open d’Australie contre Learner
Tien. Et il a eu du mal à remettre la machine en route, commettant
notamment 9 double-fautes. Le Russe s’est pourtant créé la seule
balle de break du premier set, à 3-3, mais le Français l’a sauvée,
et tout s’est donc joué au jeu décisif. Un tie-break remporté 7-4
par Humbert, qui a commencé par mener 3-0, puis 6-3. Medvedev a
ensuite sauvé deux balles de break d’entrée de deuxième manche,
puis a pris le service adverse dans la foulée (2-0). Il est
parvenu à conserver son avantage jusqu’au bout, sans trembler, et a
égalisé à un set partout. Scénario inverse dans la
dernière manche, où Humbert a sauvé trois balles de break à 1-1,
avant de breaker sur le jeu suivant (3-1). Le Français a ensuite
été mené 0-40 lorsqu’il servait à 4-2, mais a sauvé ces trois
balles de break avant de l’emporter à 5-3 sur sa deuxième balle de
match.

Les Français en nombre à
Rotterdam

Voilà donc une belle victoire, 50 points glanés, et un huitième
de finale jouable à venir, contre le Hongrois Marton Fucsovics
(49e) ou l’invité néerlandais Guy den Ouden (169e). Arthur Fils,
Luka Pavlovic, Arthur Rinderknech, Valentin Royer, Hugo Grenier,
Giovanni Mpetshi Perricard et Quentin Halys sont les autres
Français en lice à Rotterdam. A noter également ce lundi la
qualification de la tête de série n°6 Cameron Norrie face à Roberto
Bautista Agut : 7-6, 6-1 en 1h55. Le Britannique a servi 9
aces. Il a manqué trois balles de set dans la première manche,
qu’il a finalement remportée 7-3 au jeu décisif, puis il a déroulé
dans la deuxième. Prochain adversaire : Royer ou O’Connell.