Kevin Vauquelin, l’annonce fracassante

Kevin Vauquelin a changé d’univers cet automne. Après cinq
années passées chez Arkea, le coureur normand a en effet choisi de
rejoindre la formation Ineos-Grenadiers. A pied d’œuvre en Espagne,
où il prépare la prochaine saison, le 7^e du dernier Tour
de France a évoqué son futur au sein de la formation
britannique.

Forcément conforté par sa belle tenue sur le Tour de France et
sa deuxième place, en juin, sur le Tour de Suisse, Kevin Vauquelin
a en effet décidé de privilégier le classement général sur les
courses à étapes, assurant que cela avait été acté « avant
même l’Amstel Gold Race et la Flèche Wallonne ».

« On était déjà dans un projet de gagner un jour une
course d’une semaine, de tenter sur trois semaines, tout en gardant
les Classiques à côté. J’ai écouté plusieurs projets sportifs et
ils étaient tous assez similaires : on me voyait être bien sur
ces plans-là dans quelques années, a-t-il expliqué. Par
exemple ce que j’ai fait au Tour (7e du général), ils
l’imaginaient pour dans un ou deux ans. Donc tout est allé plus
vite et c’est tant mieux car ça a gonflé leurs espérances, ils se
sont dit que j’avais déjà franchi une étape. »

« Le rêve de tout coureur est de gagner le Tour de
France »

« Il fallait voir ce que je préférais entre flinguer
partout à aller chercher des étapes ou passer trois semaines à
rester très sérieux, a-t-il poursuivi. Pour l’instant je
me sens dans la bonne voie en visant le général. De toute façon, le
rêve de tout coureur est de gagner le Tour de France, donc il faut
que je continue. Cet été j’ai tellement vécu quelque chose
d’extraordinaire grâce au public que j’ai envie d’y
retourner. »

Et le premier Français au Classement UCI voit les choses en
grand pour la suite. « Et maintenant le rêve c’est le
maillot jaune. Je l’ai loupé de peu, ça m’a bien fait chier et
maintenant j’ai envie de prendre ma revanche. J’ai eu le maillot
blanc, la ferveur du public, une victoire d’étape, un top 10 au
général… Mais je n’ai pas eu ce maillot jaune au moins un jour.
C’est le rêve », a-t-il lancé, révélant par ailleurs
qu’il espérait disputer Paris-Nice. « C’est la
maison (il réside en Côte d’Azur), une course
que j’ai toujours appréciée et c’est aussi le maillot jaune »,
a-t-il expliqué.