Jean-Pierre Papin, la triste fin

Alors que l’Olympique de Marseille vit un début de saison des
plus prometteurs malgré une semaine compliquée marquée par les deux
défaites sur la pelouse du Sporting Lisbonne en Ligue des champions
puis celle du RC Lens en Ligue 1, L’Equipe consacre ce mardi à une
longue enquête sur Medhi Benatia, présenté comme « le
personnage le plus influent du club ».

Il est également question d’Ali Zarrak, son « si
clivant » adjoint, et notamment de son conflit, la saison
dernière, avec Jean-Pierre Papin. « Chacun sait qui en est
sorti vainqueur: Papin est désormais un lointain ambassadeur tandis
que Zarrak est au plus près de Benatia », est-il écrit au
sujet de celui qui a commencé dans un rôle de scout.

Ancienne gloire de l’Olympique de Marseille, Jean-Pierre Papin
était revenu au club en 2022 dans un rôle d’ambassadeur mais
également de conseilleur du président Longoria, avant de prendre
les rênes de l’équipe réserve en novembre 2023. « J’avais envie
(d’entraîner le club), dans le domaine du possible, parce que sans
ces six années à l’OM je ne serais pas ce que je suis aujourd’hui,
donc je voulais rendre un peu de ce que j’avais pris »,
avait-il expliqué.

Pas la fin qu’il espérait

Las, ce conflit avec Ali Zarrak aura donc précipité son départ
de l’OM, JPP ne conservant donc qu’un vague rôle d’ambassadeur. Le
retour de l’ancien buteur olympien ne s’est pas passé
« comme il l’espérait, surtout la fin »,
avouait-il après son départ, ajoutant : « Mais c’est
comme ça, je pars du principe que le football évolue. Peut-être que
je dois me remettre en question sur certaines choses. Je ne l’ai
pas fait. »

Jean-Pierre Papin n’avait pas manqué de mettre en avant ses
résultats, la réserve ayant terminé à la 4e place de la N3. Avec 12
victoires et 8 nuls en 22 matches, l’ancien buteur n’avait jamais
été à pareille fête sur un banc, lui qui a le plus souvent enchaîné
les échecs dans le costume d’entraîneur, que ce soit à Lens,
Châteauroux, Chartres ou même lors de son retour au FC Bassin
d’Arcachon.