Jean-Michel Larqué poussé dehors, l’incroyable révélation
Devenu une légende des Verts dans
les années 70, Jean-Michel Larqué aurait pourtant pu quitter le
club du Forez très tôt pour rejoindre l’Olympique
Lyonnais.
Passé de son Béarn natal à Saint-Etienne à même pas
18 ans, Jean-Michel Larqué quittera le Forez douze ans plus tard,
s’y construisant l’un des plus beaux palmarès du football français
avec sept titres de champion de France, trois Coupe de France et
l’inoubliable finale de la Coupe des Clubs champions en 1976.
A en croire Fleury di Nallo, ancien
attaquant de l’Olympique Lyonnais, l’histoire entre Jean-Michel
Larqué et les Verts aurait pu s’arrêter dès 1968 alors que le
milieu de terrain béarnais n’avait encore que 20 ans. Les Verts
étaient en effet visiblement prêts à le laisser partir pour attirer
la machine à buts lyonnaise.
L’attaquant Rachid Mekhloufi
s’apprêtait à quitter Saint-Etienne et Jean Snella, ancien
entraîneur des Verts, avait soufflé le nom du joueur des Gones. Et
ce alors que Fleury Di Nallo était en conflit avec ses dirigeants
au sujet de sa prolongation à l’OL. « J’ai honte de le
dire, maintenant : je demandais 500 francs. (Charles) Frantz,
le directeur sportif, m’a dit : « T’es un voleur !
Trouve un club qui te les donne ! » », a-t-il
ainsi raconté dans les colonnes de L’Equipe.
Jean-Michel Larqué resta finalement jusqu’en 1977
« Un ami m’a dit :
« Attends, on va téléphoner au président de l’AS
Saint-Étienne », a-t-il
poursuivi. Roger Rocher nous a
répondu : « Venez vite chez moi, à Saint-Genest-Malifaux
(Loire). » Je suis monté. Il m’a demandé : « Combien
tu gagnes ? » « 1,2 million de francs. »
« Je te donne le double, triple prime et je vais offrir 50 MF
à Lyon, plus (Jean-Michel) Larqué et (Gérard)
Farison. » »
Le transfert ne se fit finalement
jamais. « Mon directeur sportif m’a rappelé et dit :
« On te donne tes 500 F. » Et je ne suis jamais parti Ã
Saint-Étienne », a conclu l’ancien Lyonnais, qui allait
finalement rester à Lyon jusqu’en 1974, date de son départ pour le
Red Star. Jean-Michel Larqué, lui, joua à Saint-Etienne jusqu’en
1977 et sa signature au PSG.
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