« Je suis un peu triste »

Capitaine de l’équipe de France de Billie Jean King Cup depuis
2019, Julien Benneteau va bientôt tourner la page. En effet, alors
que son contrat avec la FFT touche à sa fin, l’ancien tennisman a
décidé de ne pas continuer l’aventure avec les Tricolores, qui
restent sur une triste prestation début avril. Alors qu’il a
participé au sacre des Bleues en 2019 en Australie, celui dont le
meilleur classement fut 25e mondial est revenu sur son choix et sur
ses six années de capitanat.

« Je suis un peu triste de laisser l’équipe en deuxième
division, l’objectif était vraiment de remonter cette année. J’ai
pris ma décision au soir de la défaite contre la Belgique à Vilnius
(le 11 avril). Mon contrat se terminait le 30 juin, mais si on
avait été repêché, j’aurais sollicité une extension pour aller
jusqu’en novembre. Ce n’est pas le cas et c’est le bon moment pour
arrêter », a notamment reconnu Benneteau.

Benneteau : « Les équipes de
France sont au-dessus de tout »

« J’ai été honoré de ce poste-là, de la confiance de la
Fédération. Pour moi, les équipes de France sont au-dessus de tout
et c’est ce que j’ai essayé, avec réussite au début, de transmettre
aux joueuses. (…) Je suis incroyablement fier d’être le troisième
capitaine à avoir fait gagner une équipe de France depuis les
Mousquetaires (six victoires entre 1927 et 1932). »

« Depuis 1991, que ce soit en Coupe Davis ou en Fed Cup, il
n’y a que Yannick (Noah), Guy (Forget) et moi qui avons fait gagner
une équipe de France. Faire partie de ce cercle très fermé, c’est
un honneur. L’équipe de France, c’est mon ADN, a par la suite
déclaré le natif de Bourg-en-Bresse, lors d’une interview accordée
à L’Equipe. Tout donner pour l’équipe, c’est le minimum syndical et
c’est ce que j’ai voulu transmettre. »

Reste désormais à savoir qui lui succédera et aura la lourde
tâche de redonner des couleurs à cette équipe de France qui a perdu
de sa superbe ces derniers temps.