Indian Wells: Rybakina a dû s’employer

Le retour sur le circuit n’a pas été simple pour Elena
Rybakina. Un peu moins d’un mois après son abandon à Dubaï
en raison d’une importante fatigue, la numéro 3 mondiale a dû
batailler pour venir à bout d’Hailey Baptiste au deuxième tour du
tournoi WTA d’Indian Wells. Pourtant, tout avait très bien
commencé avec un break d’entrée pour la Kazakhstanaise,
qui a ensuite longtemps conservé cet avantage. Toutefois,
l’Américaine a su monter en puissance pour parvenir à mettre en
difficulté son adversaire sur son engagement. Ainsi, après avoir
manqué une première occasion de revenir à hauteur dans le sixième
jeu, la 43eme mondiale y est parvenue pour égaliser à
quatre jeux partout.

Hailey Baptiste a ensuite manqué trois balles de set juste avant
de devoir disputer un tiebreak. Si les deux joueuses n’ont
rien lâché, c’est la native de Moscou qui a eu le dernier mot pour
virer en tête à la deuxième balle de set. Dos au mur,
Hailey Baptiste a d’abord tenu le rythme de son adversaire à
l’entame de la deuxième manche avant de placer un grand coup
d’accélérateur. Pas inquiétée sur son engagement, elle a mis en
grande difficulté la tête de série numéro 3 du tournoi sur le sien.
Convertissant ses deux balles de break, la 43eme au
classement WTA a pu mener cinq jeux à deux.

Rybakina a fait respecter la
hiérarchie

Egaliser à un set partout a alors été une formalité
bouclée à la première occasion. Sur sa lancée,
l’Américaine est passée près de faire la course en tête dans la
dernière manche. Toutefois, elle a manqué d’efficacité sur la balle
de break obtenue dès le premier jeu. Une erreur qu’Elena
Rybakina n’a pas commise quand elle a pris sans coup férir
le service de son adversaire sur un jeu blanc. Menant alors quatre
jeux à un, la Kazakhstanaise n’a jamais été rattrapée. Elle
a même pu conclure la rencontre sur l’engagement d’Hailey Baptiste
et à la troisième balle de match (7-6, 2-6, 6-2 en 2h18’).
Elle a désormais rendez-vous avec Marta Kostyuk ou Taylor Townsend
pour une place en huitièmes de finale.