Imavov était blessé !

Nassourdine Imavov était blessé. Programmé en main event du
dernier UFC Paris, samedi dernier à l’Accor Arena, le combattant
français de 29 ans d’origine daghestanaise a nettement surclassé
son adversaire du jour : le Brésilien Caïo Borralho (32 ans). Après
la victoire du « Sniper », beaucoup de ses supporters ont
regretté que le Marseillais d’adoption n’ait pas bouclé le combat
avant la fin des cinq reprises de cinq minutes. En écoutant les
révélations d’Imavov ensuite en conférence de presse, ses fans se
sont toutefois montré beaucoup plus indulgents.

Et pour cause : le protégé de Nicolas Ott (également entraîneur
d’Oumar Sy et de Benoît Saint-Denis, tous deux vainqueurs eux aussi
samedi contre des adversaires brésiliens) a fait savoir qu’il
venait de disputer ce combat avec une blessure à un pied. Plus
exactement qu’il avait contracté une blessure au cours de cet
affrontement qu’il a remporté aux points avec une marge
considérable.

« C’est arrivé pendant le combat. Le plan, c’était de
toujours rester sur la pointe des pieds et de me déplacer, car
c’est mon point fort, et ça m’a beaucoup empêché. Quand je faisais
des combinaisons, je voyais qu’il trébuchait, je voyais à ses yeux
que je le touchais bien, mais il commençait à se déplacer et je
n’arrivais pas à le rattraper. », a expliqué Imavov, sans
cacher que ce pépin survenu au pire moment l’avait beaucoup gêné.
Pire encore : ça l’a presque obligé à rester immobile alors qu’il
est connu pour être constamment en mouvement.

Imavov : « C’est moi
le prochain, je ne m’inquiète même pas »

« Ca m’a énormément perturbé et ça a complètement changé
mon style de combattre. J’étais obligé de rester sur mes appuis et
de juste bouger le buste ». Au risque de se blesser et devoir
abandonner. « C’est un tendon en-dessous du pied qui a lâché.
J’avais fait une piqure anti-douleur trois jours avant le combat,
je sentais que ça allait mieux, mais pendant le combat, j’ai senti
que ça avait vraiment tiré et j’avais peur que ça lâche
complètement. Je ne pensais qu’à ça et je ne voulais pas vraiment
bouger ».

Un moindre mal pour celui qui restait sur une victoire probante
contre Israel Adesanya – « Les gens disaient aussi que je
n’allais pas battre Adesanya, qu’il avait un striking incroyable et
je l’ai mis KO debout dans ce domaine – et attend maintenant
d’affronter le redoutable Tchetchène Khamzat Chimaev pour le title
shot. « Je ne m’inquiète même pas, c’est moi le prochain, sans
aucun doute (…) Mon prochain combat, ce sera pour la ceinture. Là,
je viens de surdominer en prenant tous les rounds pratiquement un
mec qui n’avait pas perdu pendant dix ans et était considéré comme
le futur alors que je n’avais même pas besoin de prendre ce combat.
Je l’ai quand même pris et j’ai montré que c’était moi le
prochain. »