Il y aura un Français en finale

Après Henri Leconte en 1983, Fabrice Santoro en 1994, Julien
Benneteau en 2009, Paul-Henri Mathieu en 2015 et Hugo Gaston en
2024, un cinquième Français va disputer la finale du tournoi de
Kitzbühel dans l’ère Open ! Arthur Rinderknech et Arthur Cazaux
s’affronteront en effet en demi-finales samedi.

Après la qualification de Rinderknech au détriment de Yannick
Hanfmann, Cazaux a éliminé un autre joueur allemand, Jan-Lennard
Struff, dans le deuxième quart de finale de la journée. Le n°100
mondial a battu le n°152, qu’il affrontait pour la première fois,
sur le score de 6-3, 6-4 en 1h21.

Le Français s’est montré intraitable au service, signant sept
aces et sauvant les trois balles de break que s’est procuré son
adversaire. La première est arrivée dès le premier jeu du match,
mais Struff l’a manquée. Et c’est lui qui s’est fait breaker lors
du jeu suivant (2-0). Cazaux a parfaitement tenu sa mise en jeu
(quatre points perdus) jusqu’à la fin de la manche, remportée à 5-3
sur sa première balle de set.

Cazaux ne s’arrête
plus

Dans la deuxième, Arthur Cazaux a breaké d’entrée puis a sauvé
une balle de break dans la foulée, avant de bien tenir son service
jusqu’à 5-4. Mais au moment de servir pour le match, son bras a
légèrement tremblé, puisqu’il a dû sauver une balle de débreak,
avant de l’emporter sur sa troisième balle de match. Alors qu’il
avait dû attendre cinq ans après ses débuts professionnels pour
disputer sa première demi-finale sur le circuit ATP, la semaine
passée sur la terre battue de Gstaad, Arthur Cazaux va donc en
jouer une deuxième en une semaine !

En Suisse, Alexander Bublik (également quart de finaliste à
Kitzbühel) lui avait barré la route. Cette fois, il devra affronter
son compatriote Rinderknech, à qui il n’avait laissé que cinq jeux
au Challenger sur terre battue de Bordeaux en 2023. Restera ensuite
à gagner ce tournoi de Kitzbühel, ce qu’aucun Français n’a jamais
réussi…