Il ne reste plus que deux Français à Melbourne…

On ne compte plus les Français déjà hors-course dans cet Open
d’Australie qui n’avait plus donné lieu à une telle hécatombe du
côté des Bleus depuis 1991 et ce alors que le tournoi vient à peine
de commencer. Comme Quentin Halys un peu plus tôt après sa nouvelle
défaite contre Daniil Medvedev, Alexandre Muller a rejoint la
longue liste de nos représentants éliminés prématurément (et
d’entrée, pour la grande majorité) lors de cette édition qu’il
conviendra d’oublier au plus vite. Il aurait fallu un exploit au
Francilien qui n’avait plus franchi le premier tour depuis sa
première participation (en 2021) pour poursuivre sa route.

Le 52e au classement défiait en effet Alexander Zverev, numéro 3
mondial et finaliste de la dernière édition. Et l’exploit attendu
n’a malheureusement pas eu lieu. Muller avait, certes, déjà battu
l’Allemand, la saison dernière sur la terre battue de Hambourg.
Toutefois, la marche s’est avéré beaucoup trop haute une nouvelle
fois mercredi pour le protégé de Xavier Pujo.

Et comme cela avait déjà été le cas il y a deux ans à l’US Open
lors de l’unique confrontation entre les deux hommes dans un
tournoi du Grand Chelem, le natif de Poissy a de nouveau subi la
loi de Zverev. Seule différence par rapport à sa défaite de New
York : cette fois, le Français a pris un set à l’Allemand, qui a dû
attendre la quatrième manche (victoire 6-3, 4-6, 6-3, 6-4) pour
valider le neuvième billet de sa vie pour un 3e tour à
Melbourne.

Alexandre Muller s’arrête déjà
là

Dominé d’entrée, Muller, auteur d’un très beau match, avait
ainsi réussi à recoller à une manche partout et à se relancer
parfaitement dans cette partie en breakant enfin le numéro 3
mondial en dépit de cinq opportunités de le faire auparavant.
Zverev a vite repris les commandes du match ensuite. Et
l’interruption (courte), en début de 4e set, après qu’une averse
s’est abattue sur Melbourne n’a aucunement refroidi celui qui fait
une nouvelle fois partie des favoris pour la victoire finale. Après
avoir écarté une balle de double break pour le Hambourgeois, Muller
a tout donné pour retarder l’échéance.

Il a même écarté les deux premières balles de match en faveur de
son prestigieux adversaire, qui n’a eu besoin que d’une
opportunité, dans la foulée cette fois sur son service, pour
terminer le travail, sur un ace. Désormais mené 3-1 par
« Sascha » Zverev, le vainqueur du tournoi de Hong Kong
un an plus tôt laisse Corentin Moutet, qualifié pour le 3e tour, et
l’étonnant Arthur Géa (issu des qualifications et toujours invaincu
en 2026) défendre seuls les dernières chances françaises. Zverev,
lui, tentera de poursuivra sa route aux dépens de Cameron Norrie.
Les deux joueurs se sont affrontés six fois déjà et l’Allemand a
toujours gagné contre le tombeur de Benjamin Bonzi au 1er tour.