Healy et l’ombre du dopage

Ben Healy n’a pas toujours sa langue dans sa
poche. A l’approche du début de la saison 2026, avec le
Tour Down Under qui débute le 20 janvier prochain, le coureur de
l’équipe EF Education-EasyPost s’est longuement confié dans les
colonnes du tabloïd irlandais Irish Mirror. Un entretien
dans lequel le sujet du dopage n’a pas manqué d’être évoqué alors
que le cyclisme doit composer avec un passé controversé en la
matière. En toute franchise, le super-combatif du dernier Tour de
France a confié qu’il est « impossible de dire : ‘Oh oui,
ce sport est 100% propre’ », avec un propos qui concerne «
n’importe quel sport » et pas uniquement le cyclisme.

Malgré tout, Ben Healy assure que sa prise de position «
ne remet absolument pas en cause les efforts déployés par le sport
et les instances dirigeantes pour garantir l’intégrité du sport et
démasque les cas de dopage ». Le médaillé de bronze des
derniers Mondiaux derrière Tadej Pogacar et Remco Evenepoel cite en
exemple le cas d’Oier Lazkano. En effet, le coureur espagnol a été
suspendu alors que son passeport biologique présentait des
anomalies sur la période allant de 2022 à 2024, perdant son contrat
avec l’équipe Movistar. « Tous les athlètes sont soumis à
des tests rigoureux et fréquents, potentiellement même
plus fréquents que dans d’autres sports », ajoute-t-il.

Le matériel et les tactiques
pointés du doigt

Toutefois, le cyclisme professionnel se montre toujours plus
rapide et performant. Un phénomène que de nombreux observateurs
justifient par un matériel en constante évolution. Une thèse à
laquelle Ben Healy souscrit volontiers. « Je pense que la
principale raison pour laquelle les courses sont si rapides
aujourd’hui, c’est le matériel que nous utilisons, même
par rapport à l’époque où je courais en espoirs, il y a seulement
cinq ans », a affirmé le coureur irlandais. Mais il ajoute que « la
façon dont on court maintenant » joue également un rôle. Il cite
ainsi l’équipe UAE Team Emirates-XRG dont les coureurs « mettent en
place leur train » imposant leur rythme au peloton. « Un
par un, les coureurs emmènent la course à toute vitesse,
conclut Ben Healy. Ça fait toute la différence. »