Guthrie double la mise, Loeb reprend du temps

Cinq pilotes différents avaient remporté les cinq premières
étapes du Dakar, mais Mitch Guthrie est le premier à doubler la
mise ! Déjà vainqueur mardi à AlUla, l’Américain de 29 ans a
triomphé ce jeudi à Ha’il au terme d’une spéciale de 372
kilomètres, qui était en fait la 2e partie de l’étape-marathon, et
qui a vu le tenant du titre Yazeed Al Rajhi, plus en course pour la
victoire finale et souffrant du dos, ne pas prendre le départ. Les
pilotes n’ont pas eu droit à leur assistance mercredi soir et ont
passé la nuit en bivouac avec le minimum syndical, avant de
s’élancer pour cette journée où, pour une fois, les motos avaient
un parcours différent, et les autos ne pouvaient donc pas suivre
leurs traces.

Roma vainqueur, puis
pénalisé

Vainqueur mercredi et leader du classement général, le
Sud-Africain de l’équipe Toyota Henk Lategan a galéré et n’a pu
faire mieux que 17e de cette étape, à 12’43 du vainqueur. Le pilote
Ford Mitch Guthrie s’est imposé après 3h54 de course, devançant de
1’06 son coéquipier Nani Roma, qui pensait décrocher sa 14e
victoire en auto sur le Dakar, mais a écopé d’une pénalité de 1’10
pour excès de vitesse. Le Tchèque Martin Prokop (Orlen Jipocar)
complète le podium du jour, à 2’14 du vainqueur. Sébastien Loeb a
quant à lui fini 12e à 10’41.

Loeb reprend neuf minutes au
leader

Malgré sa contre-performance du jour (qui va toutefois lui
permettre de ne pas ouvrir la route vendredi), Lategan reste en
tête du classement général à huit étapes de la fin. Il compte 3’17
d’avance sur Nasser Al-Attiyah (Dacia) et 5’38 sur Mattias Ekström
(Ford), respectivement 16e et 6e de l’étape. Sébastien Loeb
conserve quant à lui la 8e place, à 10’41 du Sud-Africain, à qui il
a repris plus de neuf minutes. Vendredi, 331 kilomètres seront au
programme.