Grosse colère à La Rochelle !

C’est ce qu’on appelle tomber de haut. La Rochelle n’avait
besoin que d’un petit point face aux Harlequins dimanche pour
valider son ticket pour les huitièmes de finale de la Champions
Cup. Les Maritimes avaient leur qualification entre les mains
jusqu’aux dernières minutes, mais tout tenait à un fil. Qui s’est
rompu sur la pénalité finale de Marcus Smith (17-27).

Pour le coach rochelais Ronan O’Gara, c’est une énorme claque.
L’ancien international irlandais n’a pas caché sa colère en
conférence de presse. « Je demande aux joueurs pourquoi on
n’aimerait pas mettre 50 points aux Harlequins et avoir le public
debout et avoir tout le monde en fête ici ? Où est cette ambition ?
Ce n’est pas une soirée facile. C’est une énorme déception. Je
prends mon métier très au sérieux. C’est quoi ça, ce soir ?,

a déploré « ROG ». Le club, moi, tout le monde :
on a perdu grand ce soir. C’est inacceptable. »

« C’était très dur,
regrette le pilier international français. On est arrivés à
changer nos standards et notre façon de nous entraîner pour
enchaîner deux bons matchs avant de revenir deux pas en arrière en
perdant comme ça contre les Harlequins. Il y a plein de facteurs
qui comptent mais ce soir, ça a commencé avec moi. On n’a pas monté
le niveau assez haut au début, on les a regardés
jouer. »

A l’arrivée, la chute est brutale pour La Rochelle, vainqueur de
la compétition en 2022 et 2023, éliminé en quarts en 2024, en
huitièmes en 2025, et donc en phase de poules cette année. La
trajectoire est sensiblement la même en Top 14: Finale en 2023,
demie en 2024 puis 7e place (et non qualification pour la phase
finale) la saison passée. Actuellement, les Maritimes sont encore
7e du championnat. Inquiétant ?