Grand changement pour le rugby australien

Grand changement à venir en Australie. En effet, la Fédération
locale de rugby a décidé de modifier une règle plus qu’importante,
qui favorisait, jusqu’à présent, les rugbymen évoluant dans les
différentes franchises locales. Désormais, tout joueur australien
devient sélectionnable, sans la moindre restriction. Cela signifie
que même un Australien évoluant à l’étranger pourra désormais être
appelé en équipe nationale.

Sélectionneur actuel des Wallabies, Joe Schmidt se retrouve donc
désormais avec davantage de possibilités. A ce sujet, Peter Horne,
le directeur de la haute performance de la Fédération australienne,
a notamment déclaré, dans des propos rapportés par
L’Equipe : « Joe (Schmidt, le sélectionneur) n’a aucun
obstacle, il peut sélectionner qui il veut. » Une annonce qui
intervient d’ailleurs à seulement deux jours de la liste de
l’Australie prévue pour le Rugby Championship, la compétition qui
permet aux quatre grandes sélections de l’hémisphère sud, à savoir
l’Afrique du Sud, l’Argentine, l’Australie ainsi que la
Nouvelle-Zélande, de s’affronter.

La « Loi Giteau »
définitivement abandonnée

Pendant très longtemps, l’Australie interdisait à ses joueurs
ayant pris la décision de continuer leur carrière en club à
l’étranger de pouvoir porter le maillot de l’équipe nationale.
Rugby Australia avait ensuite adopté, lors de l’année 2015, la
« Loi Giteau ». Cette dernière porte le nom de Matt
Giteau, l’ancien demi d’ouverture du club de Toulon, entre 2011 et
2017. Elle lui avait permis, ainsi qu’à tout autre joueur ayant
disputé un total de 60 matchs avec l’Australie ainsi que sept
saisons de Super Rugby, d’être appelés en sélection.

Elle avait ensuite subi, progressivement, des assouplissements.
Cela avait permis, notamment, au deuxième ligne de La Rochelle Will
Skelton de porter également, à nouveau, le maillot des Wallabies.
Cette loi est donc finalement officiellement abandonnée, après,
notamment, les départs du pilier Taniela Tupou, au Racing 92, et du
troisième ligne Tom Hooper, à Exeter en Angleterre, pour la
prochaine saison.