Gobert envoie les Lakers en vacances !

La première demi-saison du duo LeBron James – Luka Doncic ne se
conclura pas sur un titre de champion. Les Los Angeles Lakers,
troisièmes de la saison régulière, ont été éliminés dès le premier
tour des play-offs NBA par Minnesota, sixième, qui signe la
première surprise de cette phase finale 2025. Menés 3-1, les
Californiens étaient dans l’obligation de l’emporter à domicile
pour rester en vie dans cette série, mais ils ont échoué,
s’inclinant 96-103. Les Lakers n’ont rien pu faire face aux Wolves,
qui ont mené pendant quasiment tout le match. Des Wolves portés par
leur pivot français, Rudy Gobert, qui n’avait jamais été aussi bon
en 74 matchs de play-offs (avec Utah et Minnesota). Il a en effet
battu son record de points (27) et son record de rebonds (24) lors
de cette rencontre où il s’est régalé face à des Lakers qui avaient
décidé de jouer « small ball », c’est-à-dire sans
véritable pivot dans la raquette.

Alors qu’il n’avait jamais marqué plus de 6 points lors des
quatre premiers matchs de la série, le Français de 32 ans est sorti
de sa torpeur et a grandement contribué à la qualification de son
équipe. Le leader offensif des Wolves, Anthony Edwards, n’était pas
dans un grand jour d’adresse, avec 15 points et un horrible 0/11 à
3 points, mais il a compensé avec 11 rebonds et 8 passes. Julius
Randle a quant à lui ajouté 23 points. En face, les Lakers n’auront
mené que pendant quelques minutes en fin de troisième quart et
milieu de dernier, mais jamais de plus de deux points. Ils ont fini
le match, et donc leur saison, en encaissant un 15-8. Luka Doncic a
marqué 28 points, LeBron James 22 et Rui Hachimura 23.

Mais les Lakers sont désormais en vacances, avec beaucoup de
travail à venir durant l’été pour les dirigeants, qui vont devoir
trouver la meilleure formule pour épauler le duo Doncic-James. Un
LeBron James qui fêtera ses 41 ans en fin d’année. Quant aux
Wolves, les voici en demi-finales de Conférence pour la deuxième
année de suite et la troisième fois de leur histoire (franchise
créée en 1989) !

Houston a déroulé

Mais ils ne connaissent pas encore leur adversaire, car Houston
est parvenu à rester en vie en battant Golden State 131-116 à
domicile. Menés 3-1, les Rockets n’avaient pas d’autres choix que
de l’emporter, et ils ont rempli leur mission, sans trembler. Il
n’y a en effet pas vraiment eu de match, car les Warriors ont
seulement mené de quelques points en début de rencontre, avant
d’exploser complètement. A la fin du premier quart, Houston menait
déjà 40-24, et les Texans ont creusé l’écart jusque dans le
troisième quart (+31), avant de relâcher la pression.

Un match à sens unique, donc, qui a vu le trio Fred VanVleet –
Amen Thompson – Dillon Brooks finir avec respectivement 26, 25 et
24 points. Du côté des Warriors, qui ont rapidement jeté l’éponge,
seul Moses Moody a dépassé les 15 points (25). Stephen Curry n’a
joué que 23 minutes, pour 13 points et 7 passes. Mais les
Californiens auront une autre balle de match vendredi, cette fois à
domicile.

NBA / PLAY-OFFS 2025
Conférence Est
Cleveland Cavaliers (1) – Miami Heat (8) : 4-0
Indiana Pacers (4) – Milwaukee Bucks (5) : 4-1
Boston Celtics (2) – Orlando Magic (7) : 4-1
New York Knicks (3) – Detroit Pistons (6) : 3-2

Conférence Ouest
Oklahoma City Thunder (1) – Memphis Grizzlies (8) : 4-0
Denver Nuggets (4) – Los Angeles Clippers (5) : 3-2
Houston Rockets (2) – Golden State Warriors (7) : 2-3
Los Angeles Lakers (3) – Minnesota Timberwolves (6) : 1-4
Stats de Rudy Gobert (MIN) : 39 minutes de jeu, 27 points (12/15
aux tirs dont 0 tir à 3pts, 3/6 aux lancers-francs), 24 rebonds, 2
contres, 4 fautes