Galthié justifie ses choix

14 sélections de moyenne, huit joueurs qui fêteront leur
première cape, Fabien Galthié compose avec un XV de France new look
pour affronter les All Blacks. Des choix qui interrogent en
Nouvelle-Zélande, mais dont le sélectionneur français s’est
largement expliqué. Face au calendrier chargé, les choses ont
changé depuis mars et le succès des Français au Tournoi des 6
Nations. La fatigue, les blessures et les échéances en club avec
les qualifications pour les phases finales du championnat et de la
Coupe d’Europe ont animé cette fin de saison.

« On suit le nombre de feuilles de match, avec les protège-dents
connectés, on a aussi les données sur le nombre de contacts. Donc
on se rend compte que la réalité les rattrape. Jusqu’à une semaine
avant l’annonce de la sélection, j’étais en contact avec eux, et
ils avaient la possibilité de dire oui. Mais ils ont préféré se
régénérer et se préparer. Je les comprends aussi. » Plus qu’un
refus de porter le maillot des Bleus, c’est surtout une volonté de
recharger les batteries que les titulaires de mars ont souhaité
s’offrir. Peu importe, le sélectionneur doit faire avec et estime
que les forces en présences sont prêtes pour le défi.

Un challenge à relever

Entre le 5 et le 19 juillet, le XV de France partira en tournée
estivale pour affronter la Nouvelle-Zélande à trois reprises. Si la
balance s’est inversée au vu de l’effectif français très
inexpérimenté, Fabien Galthié n’avait surtout pas le choix. Le
sélectionneur sait que le challenge à relever sera compliqué, mais
il assure que le groupe se prépare depuis trois semaines avec
l’objectif de réaliser une performance ce samedi. « Je leur ai
demandé avant de partir :  »Le défi semble impossible à
réaliser. Est-ce que tu en es ? » Ils m’ont tous répondu oui
», confie Galthié avant d’ajouter qu’il faudra progresser match
après match. « La meilleure chose que l’on puisse faire, c’est une
performance samedi, puis la semaine suivante, et encore la
suivante. »

Depuis quatre ans, la France s’est imposée à trois reprises face
aux All Blacks. Le dernier test match remonte au mois de novembre
(30-29). C’est d’ailleurs cette équipe qui était la meilleure selon
Galthié. « Ils débutent leur saison. Ils ont aussi deux absents de
marque : le gaucher (Tamaiti) Williams et le troisième-ligne
(Wallace) Sititi, les deux révélations de novembre. Mais ils ont
une telle densité de joueurs et ils sont tellement formatés… Leur
rugby est formaté autour des All Blacks. » Une chose est sûre,
Galthié se régale toujours autant à analyser les images de la
Nouvelle-Zélande et préparer un défi immense. « Jouer contre les
All Blacks est un immense défi qui, je le répète, semble
impossible. »