Fritz dans le dernier carré

La troisième tentative aura été la bonne pour Taylor
Fritz. Battu par Rafael Nadal en 2022 puis Lorenzo Musetti
l’an passé, l’Américain a passé le cap des quarts de finale de
Wimbledon en venant à bout de Karen Khachanov. Sur le gazon du
Court n°1, la tête de série numéro 5 du tournoi a pris le meilleur
départ avec un break d’entrée lui permettant de mener trois jeux à
rien. Dès lors, les échanges ont défilé sans que celui au service
soit mis en difficulté. Au moment de servir pour le gain de
la manche, Taylor Fritz n’a absolument pas tremblé et la première
balle de set a été la bonne. Sur sa lancée, le numéro 5
mondial aurait pu mettre la tête de Karen Khachanov un peu plus
sous l’eau en allant chercher trois balles de break. Le 20eme
joueur mondial a alors résisté pour tenir son service.

A partir de là, aucun des deux joueurs n’a su mettre en
difficulté l’autre jusqu’au souvent crucial septième jeu. C’est à
ce moment que Taylor Fritz a haussé le ton mais il lui a manqué du
tranchant pour prendre le service du Russe. Mais ce n’était que
partie remise dans une fin de set à sens unique. En effet, après
avoir remporté son service blanc, il a pris celui de Karen
Khachanov de la même façon. Un nouveau jeu blanc a alors
permis au numéro 5 mondial de corser l’addition et de se rapprocher
du dernier carré de « The Championships ».

Khachanov a essayé, Fritz a
conclu

Sauf qu’il ne fallait pas écarter la possibilité d’un
sursaut d’orgueil de la part du natif de Moscou. Plus
costaud sur sa mise en jeu, il a profité d’une baisse de régime de
Taylor Fritz pour se détacher au tableau d’affichage. Convertissant
deux de ses trois balles de break, le 20eme au classement ATP a
remporté les cinq premiers jeux de cette troisième manche. S’il a
vu l’Américain débloquer son compteur, il n’y a pas eu de relance
de la part de ce dernier. A la deuxième balle de set, Karen
Khachanov a relancé le suspense dans ce quart de finale en revenant
à une manche. Une tendance qu’il a immédiatement confirmé
en prenant le service de Taylor Fritz dès le premier jeu du
quatrième set. Un scenario qui aurait pu faire plonger le natif de
Rancho Santa Fe mais c’est le contraire qui est arrivé.

En effet, il a su relever la tête pour effacer ce break de
retard, recollant ainsi à deux jeux partout. Les deux joueurs se
sont alors neutralisés et le recours au tiebreak est vite devenu
inévitable. Dès les premiers échanges, Taylor Fritz a pris
l’ascendant mais il a vu Karen Khachanov revenir à quatre jeux
partout. Ce qui a incité l’Américain à accélérer l’allure.
Remportant les trois derniers échanges, il a scellé le sort
de la rencontre (6-3, 6-4, 1-6, 7-6 en 2h35’) et va disputer ce
vendredi la première demi-finale de Wimbledon de sa
carrière. Il y retrouvera le vainqueur du duel opposant le
dernier Britannique encore en lice Cameron Norrie et la tête de
série numéro 2 Carlos Alcaraz.