Finales WTT : A.Lebrun tombe en quarts

Alexis Lebrun, n°10 mondial, était parvenu à éliminer un joueur
mieux classé (Dan Qiu, 9e) en huitièmes de finale des Finales WTT
de Hong Kong, qui réunissent les seize meilleurs joueurs du monde.
Mais en quarts de finale, la marche était trop haute pour le
pongiste français de 22 ans, opposé au n°1 mondial Chuqin Wang. Le
Chinois de 25 ans, qui n’avait laissé qu’un set à Lebrun lors de
leurs deux premières confrontations, aux Jeux Olympiques de Paris
2024 et au WTT Champions de Chongqing en mars dernier, l’a encore
emporté, en cinq manches et 33 minutes de jeu : 11-6, 11-4,
11-9, 8-11, 11-4.

Wang a mené trois sets à
rien

Alexis Lebrun a tenu jusqu’à 2-2 dans la première manche, puis a
encaissé un 3-0 et Chuqin Wang ne lui a pas laissé le moindre
espoir de retour. Scénario ressemblant, mais en pire, dans la
deuxième : Lebrun a tenu jusqu’à 2-2 puis a encaissé un 5-0 et Wang
a conclu sans souci. Dans la troisième, le Français a cette fois
mieux résisté. Il a tenu jusqu’à 3-3, puis a encaissé un 4-0, mais
il est revenu petit à petit, sauvant même trois balles de set à
partir de 10-6. Mais à 10-9, le Chinois a fini par empocher la
manche.

Lebrun n’avait plus le droit à l’erreur et a tout donné
dans le quatrième set, où les points ont été accrochés jusqu’à 6-6,
puis le Français a en effet réussi une belle série, signant un 3-0
puis remportant la manche sur sa deuxième occasion. Mais
Wang n’est pas n°1 mondial pour rien, et il a commencé le cinquième
set par un 4-0, qui l’a mis sur orbite et son adversaire n’a jamais
réussi à revenir à moins de trois points d’écart.

La saison WTT d’Alexis Lebrun s’arrête donc là. Son frère Felix
défiera quant à lui samedi le Japonais Tomozaku Harimoto, n°5
mondial et classé juste devant lui. Quant à Chuqin Wang, il
connaitra dans quelques heures son adversaire en demi-finales.
Ce sera le n°4 mondial Truls Moregard ou le n°13 Yun-Ju
Lin.