Evenepoel retarde son retour

Il n’y aura pas de quatrième sacre pour Remco Evenepoel sur la
Clasica San Sebastian. Vainqueur sur les routes du Pays Basque en
2019 pour son premier succès majeur chez les professionnels avant
de récidiver en 2022 puis en 2023, le coureur belge était attendu
le 2 août prochain mais la donne a changé à l’issue d’un Tour de
France décevant.

Souffrant d’une côte cassée, conséquence d’une chute lors de la
course en ligne des championnats de Belgique, le membre de l’équipe
Soudal-Quick Step avait fait bonne figure avec une victoire lors du
contre-la-montre tracé autour de Caen lors de la 5eme étape avant
de sombrer. Après avoir été en difficulté sur les pentes
d’Hautacam, il avait perdu ses illusions sur celles de Peyragudes
lors d’un contre-la-montre en côte qui l’avait vu être rattrapé par
Jonas Vingegaard. Le lendemain, distancé dans le Col du Tourmalet
mais surtout visiblement à bout de forces, Remco Evenepoel avait
décidé de jeter l’éponge.

Evenepoel dans le flou pour les
Mondiaux

Il existait un infime espoir de revoir le natif d’Alost sur son
vélo ce week-end à Saint-Sébastien mais il a été balayé par
l’entraîneur Koen Pelgrim. Dans les colonnes du quotidien belge
néerlandophone Het Laatste Nieuws, ce dernier a assuré
qu’une présence de Remco Evenepoel au départ de la Clasica San
Sebastian « n’est pas une option ». « Nous voulons d’abord nous
assurer qu’il se remette complètement du Tour et qu’il recharge ses
batteries », a-t-il ajouté.

Quant à la suite de sa saison, il n’y a pas la moindre
certitude, même celle de le voir défendre son titre de champion du
monde du contre-la-montre le 21 septembre prochain à Kigali. « Rien
n’a encore été décidé concernant la suite de son programme », a
ainsi affirmé Koen Pelgrim. Une incertitude qui s’étend jusqu’aux
championnats d’Europe, prévus en octobre prochain dans la Drôme et
dans l’Ardêche. Le programme de Remco Evenepoel sera ainsi dicté
exclusivement pas la capacité du Belge à récupérer autant d’un
point de vue physique que mental d’une première moitié de saison
compliquée.