Et si LeBron James quittait les Lakers ?

Le 29 juin dernier, LeBron James a activé l’option de son
contrat qui lui permettait de rester chez les Los Angeles Lakers
lors de la saison 2025-26 pour un salaire de 52,6 millions de
dollars. Mais rien ne dit qu’il portera encore le mythique maillot
violet et or jusqu’au mois de juin. La superstar, qui fêtera ses 41
ans en fin d’année, pourrait en effet être échangée en cours de
saison. C’est en tout cas ce que révèle ESPN. Depuis
l’arrivée de Luka Doncic (26 ans) en février dernier dans le cadre
d’un incroyable trade qui a envoyé Anthony Davis à Dallas, LeBron
James n’est plus au cœur du projet Lakers et moins impliqué que le
Slovène dans les décisions prises par la direction.

LeBron James aimerait que la franchise californienne joue le
titre dès la saison 2025-26, mais si ce n’est pas le cas et qu’elle
attend de ne plus avoir à payer l’immense salaire du « Choosen
One », donc la saison suivante, alors il pourrait demander à
partir en cours de saison. Selon le journaliste McMenamin, qui
assure avoir parlé directement à LeBron James, quatre équipes
seraient intéressés pour le récupérer dans les prochains mois, mais
il n’a pas dévoilé leur nom. Rappelons que LeBron James est l’un
des rares joueurs à disposer d’une clause dans son contrat lui
permettant de décider dans quelle franchise il sera échangé.

Golden State et Cleveland
candidates ?

Il pourrait notamment s’agir de Golden State, qui rêve de
l’aligner aux côtés de Stephen Curry pour former un duo avec deux
des plus grands joueurs du XXIe siècle (et même un trio de choc
avec Jimmy Butler). Un retour à Cleveland, dans son Etat natal, au
sein de la franchise qu’il a conduite au titre en 2016, n’est pas
non plus à exclure, histoire de boucler la boucle dans une équipe
qui a dominé la Conférence Est la saison passée. Si les
Lakers jouent le milieu de tableau la saison prochaine, LeBron
James cherchera à coup sûr une équipe capable de lui permettre de
décrocher une cinquième bague.

« Nous comprenons la difficulté de gagner maintenant tout en
préparant l’avenir, avait expliqué son agent Rich Paul à
ESPN au moment où il avait prolongé pour une saison. Nous
voulons vraiment évaluer ce qui est le mieux pour LeBron à ce stade
de sa vie et de sa carrière. Il veut que chaque saison qu’il lui
reste compte, et les Lakers le comprennent, le soutiennent et
veulent ce qu’il y a de mieux pour lui. » A 40 ans, LeBron James a
encore tourné à 24,4 points, 8,2 passes et 7,8 rebonds de moyenne
la saison passée.