Et de trois pour Paul Magnier !

Et de trois pour Paul Magnier ! A 21 ans, la pépite française,
promise à un merveilleux avenir avant l’heure (et probablement sans
trop se tromper), fait déjà partie des meilleurs sprinteurs de la
planète. Il l’a encore prouvé ce jeudi en s’adjugeant, évidemment
dans son exercice préféré, la 3e étape du Tour de Croatie, entre
Gospic et Rijeka (150,5 km).

Mis à rude épreuve par son rival de l’équipe Ineos Grenadiers
Ben Turner, qui avait terminé 5e de la 1ere étape et 3e de la 2e,
mercredi, le petit prodige tricolore de l’équipe Soudal Quick-Step
s’est encore montré le plus rapide en devançant le Britannique in
extremis pour enlever cette nouvelle étape et poursuivre ainsi son
carton plein dans cette CRO Race. Après trois jours de course, le
natif de Laredo, au Texas, compte en effet… trois victoires. Un
assez incroyable triplé qui permet au Français d’ajouter un
treizième succès à son compteur – là aussi impressionnant – de
l’année et de poursuivre sa somptueuse, et vertigineuse, série. Sur
ses neuf derniers jours passés en compétition, Magnier s’est en
effet imposé… huit fois.

Magnier plus que jamais
leader

Avant de poser ses valises en Croatie et d’y réaliser ce
festival qui lui permet bien évidemment de conserver la première
place du classement général, avec 20 secondes d’avance désormais
sur Turner et 21 sur son compatriote Baptiste Poulard (Arkéa
B&B Hotels), arrivé au coeur du peloton jeudi (en 52e
position), le héros tricolore de cette fin de saison avait remporté
le GP de Fourmies puis fait un malheur sur le Tour de Slovaquie en
signant cette fois un quadruplé (sur cinq étapes).

Privé de la victoire finale en raison d’une chute lors de la
dernière étape, dont il avait pris le départ avec le maillot de
leader sur les épaules, le futur Grand de 21 ans aspire cette fois
à conserver les commandes jusqu’au bout. Il reste trois étapes dans
ce Tour de Croatie qui porte pour le moment uniquement l’empreinte
du génial Magnier.