Esteban Ocon, la reconversion inattendue
Dans une interview à Autosport,
Esteban Ocon s’est confié sur sa passion du rallye. Il a d’ailleurs
eu l’occasion de piloter une Toyota WRC le mois
dernier.
A 28 ans, Esteban Ocon a réalisé l’un de ses rêves le mois
dernier en pilotant une voiture du championnat du monde des
rallyes. Le pilote français de Formule 1, qui a rejoint l’écurie
Haas l’hiver dernier, a eu l’occasion de prendre le volant d’une
Toyota, l’une des meilleures voitures du plateau WRC (et partenaire
technique de Haas), à l’occasion du Festival de la vitesse de
Goodwood. Il avait d’ailleurs pour copilote Takamoto Katsuta,
l’actuel 6e du championnat du monde des rallyes. A cette occasion,
il a évoqué sa passion pour le rallye lors d’une interview à
Autosport publiée ce vendredi.
« Honnêtement, je ne remercierai jamais assez
Toyota. C’est l’expérience dont j’ai
toujours rêvé. Quand j’étais jeune, je rêvais – si j’avais
suffisamment de succès en Formule 1 – d’acheter une voiture WRC que
je pourrais conduire tous les jours. Et ensuite, aller au garage
avec ! Je l’ai découvert plus tard : ces voitures sont homologuées
pour la route, mais il faut un permis spécial pour la compétition.
Mais à 12 ans, c’était mon rêve. C’était
super impressionnant. Avec certaines voitures, il arrive qu’on
fasse des essais et, parce qu’on pilote une F1, d’être un peu blasé
par tout le reste. Mais c’était incroyable.
C’était tellement bien conçu. Ça m’a rappelé les voitures de DTM.
En gros, tout est un prototype. Tout est tellement bien pensé. Le
frein à main est super facile à utiliser, pas besoin d’utiliser
l’embrayage. La direction est super douce, très facile à utiliser.
L’accélérateur est tellement court qu’il faut immédiatement
accélérer à fond. Je me suis éclaté. »
Ocon : « Je
serai éternellement reconnaissant à
Toyota »
Bien décidé à poursuivre sa carrière en Formule 1 le plus
longtemps possible, Esteban Ocon ne dirait toutefois pas non à
l’idée de disputer quelques rallyes en compétition. « Pour le plaisir, après ma carrière en F1, certainement,
affirme-t-il. Mais ce ne sera jamais en Rallye 1. Je pense que je
les appellerai probablement pour faire un essai, pour
m’amuser. »
« S’ils me le permettent.
Mais pour me faire confiance pour piloter ces
voitures sur la scène du rallye, je serai éternellement
reconnaissant à Toyota parce que c’est génial. » Actuel 10e du
championnat du monde de F1, le Normand profite actuellement de la
pause estivale. Prochain rendez-vous : le 31 août aux
Pays-Bas.
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