Encore une mauvaise nouvelle pour Jacquelin ?

Emilien Jacquelin (30 ans) va-t-il devoir faire l’impasse sur
toute l’étape de Ruhpolding (Allemagne), avant-dernière manche
figurant au calendrier de la Coupe du monde avant les Jeux
Olympiques de Milan-Cortina ? L’Isérois avait été contraint de
déclarer forfait pour le relais de mercredi, il pourrait maintenant
devoir tirer un trait sur le sprint du rendez-vous allemand,
programmé samedi après-midi (14h30) sur la neige de la station
bavaroise.

Privé de ce relais qui avait vu les Bleus, avec Oscar Lombardot
en joker de luxe de dernière minute, signer leur première victoire
de l’hiver sur le format alors qu’ils avait dû se contenter
auparavant des miettes derrières des Norvégiens alors intouchables,
Jacquelin est maintenant incertain pour le sprint de samedi.
Mercredi, une « gorge qui gratte » ainsi qu’une
« petite fièvre » avaient eu raison des espoirs de celui
que tout le monde dans le groupe France surnomme désormais
« Youss ».

Le double champion du monde de la poursuite (et quintuple
médaillé d’or aux Mondiaux en ajoutant ses titres obtenus sur le
relais) n’est manifestement pas pleinement rétabli. Pas au point en
tout cas de pouvoir espérer sereinement retrouver la piste
samedi.

Sur le relais, Lombardot
avait joué les jokers de luxe de dernière
minute

Son entraîneur Cyril Burdet, après en avoir parlé avec le
Grenoblois mais aussi avec le médecin des Bleus, décidera dans les
prochaines heures du sort de Jacquelin sur ce sprint. Mercredi,
Lombardot avait appris en plein entraînement et alors qu’il avait
déjà parcouru… trente kilomètres que son aîné n’était pas en état
de participer au relais.

Simon Fourcade avait ensuite expliqué sur La Chaîne
L’Equipe que le staff de l’équipe de France, informé par
Jacquelin en personne, n’avait pas hésité à modifier au dernier
moment la composition de départ en raison des circonstance et du
forfait de celui qui a terminé par deux fois 5e du classement final
de la Coupe du monde. « Après son réveil musculaire à vélo, il
(Jacquelin) sentait que cela n’allait pas trop fort. Il nous a
demandé si c’était possible de faire un changement avec Oscar le
remplaçant. »

Lancé comme 3e relayeur, Lombardot avait réussi un sans-faute au
tir et une immense performance sur les skis pour contribuer à cette
première victoire en relais cette saison pour les Français.