Dubaï: Sabalenka et Swiatek renoncent

Dubaï privé des deux meilleures joueuses du circuit ! La semaine
prochaine, la ville la plus tendance des Emirats Arabes Unis
hébergera le deuxième WTA 1000 de la saison, après Doha, qui
connaîtra son dénouement ce week-end. Les spectateurs ayant acheté
leur billet pour le tournoi ne le savaient pas à l’époque, mais
Aryna Sabalenka et Iga Swiatek ne seront finalement de la
partie.

La numéro 1 mondiale et son actuelle dauphine (NDLR : La 2e
place de Swiatek était menacée cette semaine par Elena Rybakina,
mais la Kazakhstainaise s’est arrêtée en quarts de finale) ont
toutes deux déclaré forfait. Au grand dam des organisateurs, qui
ont annoncé vendredi la double mauvaise nouvelle alors que les
qualifications ont débuté à Dubaï. Finaliste de la compétition en
2023, la Polonaise avait buté jeudi aux portes du dernier carré à
Doha sur la Grecque Maria Sakkari.

Sabalenka : « Vraiment une
connexion particulière avec ce tournoi »

« Je suis désolé de vous apprendre que je ne disputerai pas
le tournoi cette année dans la mesure où j’ai décidé de changer mon
calendrier », a annoncé la numéro 2 mondiale, qui compte bien
retrouver au plus vite le tournoi néanmoins. « J’espère que je
ferai mon retour l’année prochaine pour vivre ce grand tournoi de
nouveau ».

Comme sa rivale, qui n’a, elle, plus rejoué depuis sa défaite en
finale de l’Open d’Australie contre Rybakina, Swiatek mettra
directement le cap sur Indian Wells, pour le coup d’envoi de la
tournée américaine. A la différence de la Polonaise, la Biélorusse
manquera donc les deux premiers WTA 1000 de l’année.

Sabalenka avait ainsi également renoncé à disputer Doha. Pour la
numéro 1 mondiale, le crève-coeur semble d’ailleurs plus grand
encore que pour Swiatek. « Je suis vraiment désolée de devoir
me retirer du WTA 1000 de Dubaï. J’ai vraiment une connexion
particulière avec ce tournoi, ses fans et la ville ».

La finaliste malheureuse à Melbourne, qui assure ne pas se
« sentir à cent pour cent », espère elle aussi faire son
retour au plus vite à Dubaï. Pour la revoir, il faudra attendre
Indian Wells.