Du lourd pour Yoka !

Parfois raillé pour la piètre qualité de ses adversaires, Tony
Yoka va cette fois défier un sacré adversaire ! Mardi, dans la
vidéo où il démentait tout changement de nationalité sportive (il a
seulement pris la licence congolaise pour un combat en fin
d’année), le boxeur français de 33 ans faisait savoir qu’il
annoncerait jeudi le nom de son futur adversaire. Ce fut
chose faite, lors d’un événement organisé au Trocadéro en présence
des deux boxeurs. Tony Yoka sera opposé le 25 avril
prochain à l’Adidas Arena à Lawrence Okolie. Né lui aussi en 1992,
le Britannique est classé n°6 mondial des poids lourds selon le
site de référence Boxrec, alors que le champion olympique
2016 est classé 31e.

Eliminé en huitièmes de finale du tournoi olympique de Rio, où
le Français avait décroché la médaille d’or quelques jours plus
tard, le Londonien est passé professionnel dans la foulée,
et son bilan fait état de 23 victoires (dont 17 par KO) pour une
défaite (sur décision des juges), contre son compatriote
Chris Billam-Smith en mai 2023, où il avait perdu sa ceinture WBO
des lourds-légers. C’est en effet dans cette catégorie de poids
qu’il avait débuté sa carrière et avait détenu la ceinture entre
2021 et 2023, avant de monter chez les lourds fin 2024. Il a
décroché trois victoires dans cette catégorie, la dernière le 19
décembre dernier, lorsque Ebenezer Tetteh avait été contraint à
l’abandon. Et cela lui suffit à être considéré comme le n°6 mondial
des lourds, derrière Usyk, Kabayel, Wardley, Dubois et Gassiev.

C’est donc un gros challenge qui attend Tony Yoka,
vainqueur de 15 (dont 12 par KO) de ses 18 combats professionnels
(3 défaites sur décision des juges). Mais le champion
olympique a toujours affirmé qu’il souhaitait affronter les
meilleurs. Une revanche contre Martin Bakole (qui l’avait battu en
mai 2022) est d’ailleurs déjà dans les tuyaux.