Dopage : Victor Conte est décédé

Son nom restera à tout jamais lié à « l’affaire
Balco ». Victor Conte, fondateur du laboratoire Balco, est
décédé ce lundi d’un cancer du pancréas à l’âge de 75 ans, a fait
savoir sa société. « Nous avons le cœur brisé par le décès de notre
leader intrépide. Ton souvenir restera à jamais gravé dans nos
cœurs », dit le compte X de l’entreprise.

Né en Californie, Victor Conte avait d’abord été un
musicien, avant de devenir un homme d’affaires lorsqu’il a créé en
1984 la Bay Area Laboratory Co-operative (BALCO). Selon
l’Agence américaine antidopage, c’est son laboratoire qui a mis au
point le stéroïde anabolisant interdit tétrahydrogestrinone (THG),
alors indétectable lors des contrôles antidopage.

Marion Jones et Tim Montgomery
parmi ses clients

« L’affaire Balco » a commencé en 2003 lorsqu’un
entraîneur anonyme a envoyé une seringue contenant des traces d’une
substance jusque-là inconnue à l’Agence américaine antidopage et a
dénoncé des sportifs qui utiliseraient de la THG pour améliorer
leurs performances. Parmi eux, la sprinteuse américaine
Marion Jones, quintuple médaillée olympique à Sydney trois ans plus
tôt et quadruple championne du monde, mais aussi son
compagnon de l’époque Tim Montgomery, qui avait battu le record du
monde du 100m en 2002 (9″78) avant qu’il ne soit invalidé, mais
aussi le sprinteur britannique Dwain Chambers et des joueurs de
football américain et de baseball, dont la star des Giants de San
Francisco Barry Bonds.

Quatre mois de prison pour
Conte

Les résultats des sportifs avaient été annulés et ils avaient dû
rendre leurs médailles, tandis que Victor Conte avait été condamné
en octobre 2005 à quatre mois de prison et quatre mois
d’assignation à résidence. Après avoir purgé sa peine, il
avait tenté de redorer son image en devenant un défenseur de la
lutte antidopage et sa société SNAC, spécialisée dans les
compléments alimentaires, continuait d’approvisionner des sportifs,
de façon tout à fait légale, cette fois.