Coup de tonnerre sur le Dakar !
Vainqueur de la dernière édition,
Yazeed Al-Rajhi (44 ans) ne réalisera pas le doublé sur ce Dakar
2026. Déjà en difficulté depuis le départ, le Saoudien a été
contraint à l’abandon ce mercredi au cours de la 4e
étape.
Les rêves de doublé de Yazeed Al-Rajhi (44 ans) se sont envolés
ce mercredi dans le ciel d’AlUla. Un an après son exploit de la
dernière édition, le pilote saoudien espérait bien réitérer sa
performance de 2025 et inscrire de nouveau son nom au palmarès de
cette épreuve qui ne lui avait jamais vraiment souri avant l’an
dernier. Une perspective historique à laquelle le vainqueur sortant
a dû renoncer mercredi au cours de la 4e étape.
Victime de problème mécaniques lors de cette spéciale marathon
de 452 kilomètres (et sans assistance après l’arrivée), le pilote
Toyota a été contraint de mettre pied à terre au kilomètre 234 et
de jeter l’éponge bien prématurément et même plus tôt encore que
jamais pour lui depuis ses grands débuts sur le Dakar, en 2015 (il
avait été sacré à l’occasion de sa onzième participation,
ndlr).
Son abandon de mercredi constitue en effet le quatrième déjà
pour le Saoudien, qui avait déjà dû se retirer en 2015 (lors de sa
première participation, lors de la 11e étape), en 2018 (8e étape)
ainsi qu’en 2024 (6e étape), un an avant de déjouer tous les
pronostics.
Al-Rajhi à la traîne depuis le
début
Al-Rajhi, qui avait connu une course rêvée en 2025, quitte un
Dakar qu’il avait de toute façon bien mal entamé déjà. Pour avoir
manqué un point de passage puis été pris ensuite en excès de
vitesse dès la 1ere étape, le tenant du titre s’était tiré d’entrée
une balle dans le pied. Pénalisé de 16 minutes, l’ancien pilote
WRC-2 s’était retrouvé avec un retard de trente minutes à combler.
Un handicap que le malheureux n’était jamais parvenu à gommer.
Ce mercredi, au moment de s’élancer pour cette 4e étape
marathon, il comptait d’ailleurs toujours presque une demi-heure de
retard (29’56 ») sur le leader : l’Américain Mitch Guthrie.
Al-Rajhi aurait probablement préféré poursuivre la course et tenter
l’impossible jusqu’au bout, mais il n’avait probablement plus
aucune chance de récidiver après son succès de 2025.
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