Coup de tonnerre aux Clippers ?

Coup de tonnerre du côté de Los Angeles ! James Harden pourrait
ne plus être un joueur des Clippers dans les prochaines heures.
Encore tout récemment, le meneur vedette de la franchise
californienne, où il avait entamé en octobre dernier sa troisième
saison, avait manifesté l’envie de s’inscrire dans la durée aux
côtés de Kawhi Leonard et de ses coéquipiers. Toutefois, le barbu
n’aurait jamais vu venir cette prolongation qu’il semblait tant
désirer, mais à l’unique condition d’être réévalué, et pas qu’un
peu.

Le finaliste de NBA en 2012 avec OKC aurait dès lors demandé à
partir – comme il l’avait déjà fait à Houston en 2020, à Brooklyn
en 2022 comme à Philadelphie en juin 2023 – sans aucune garantie de
recevoir le bon de sortie en question. Shams Charania nous apprend
pourtant que les Clippers auraient fini par accepter d’ouvrir la
porte à un départ de sa superstar, à qui il serait déjà sur le
point d’ailleurs de trouver un point de chute. Plus exactement,
c’est le joueur lui-même qui mènerait la danse sur le dossier.

Direction Cleveland pour Harden
?

Son nouveau bail paraphé à l’intersaison permet ainsi au natif
de la Cité des Anges de choisir sa future destination et de refuser
en parallèle les franchises qui ne lui conviennent pas. Toujours à
en croire le célèbre insider d’ESPN, la tendance actuelle
pencherait vers un trade d’Harden à Cleveland, le 4e de la
conférence Est actuellement à la lutte avec New York et Boston
derrière l’intouchable leader qu’est Detroit.

Les discussions seraient déjà lancées et un échange avec Darius
Garland serait même à l’étude pour permettre aux Cavs de récupérer
celui qui avait paradoxalement tout cassé depuis le début de saison
avec ces Clippers remontés à la 9e place à l’Ouest après une entame
d’exercice catastrophique.

Les Californiens doivent d’ailleurs aux performances de l’ancien
maître à jouer de Houston – il tourne à plus de 25 points et 8
passes – d’être aujourd’hui l’une des équipes qui marche le mieux
dans la ligue, avec 17 victoires sur ses 21 dernières sorties. Le
départ d’Harden, absent lundi soir lors de la claque reçue à
domicile face à Philadelphie (128-113), pourrait toutefois obliger
les Clippers à rentrer dans le rang. Quoi qu’il en soit, son
histoire à L.A semble bien terminée.