Cornet perd, la France au pied du mur

L’équipe de France de BJK Cup est au pied du mur ! Reléguée en
D2 du tennis féminin mondial en novembre dernier après une défaite
en Colombie, après dix ans de présence dans l’élite, la France
saura ce vendredi si elle reste dans l’antichambre une année de
plus ou si elle conserve un espoir de pouvoir remonter à l’automne
prochain.

Sur les courts en dur de Vilnius, en Lituanie, les filles de
Julien Benneteau doivent absolument battre la Belgique, et le
capitaine a choisi d’aligner Alizé Cornet et Varvara Gracheva en
simple, puis Caroline Garcia et Diane Parry en double (la cinquième
joueuse, Clara Burel, s’étant gravement blessée au genou mercredi).
Et les choses sont mal engagées, avec la défaite de Cornet face à
Jeline Vandronmme. La Niçoise, 460e mondiale et sortie de sa
retraite la semaine dernière, s’est inclinée 6-3, 6-3 face à la
758e ! Diminuée par une douleur au poignet, qui a nécessité
l’intervention du kiné, la Française a énormément souffert dans
cette rencontre.

Gracheva doit se
reprendre

Cornet a bien tenu jusqu’à 3-3 dans le premier set, lors de six
jeux très accrochés, mais elle a ensuite craqué et perdu trois jeux
d’affilée. Sur sa lancée, Vandromme a mené 5-1 dans la deuxième
manche, face à une Française qui servait parfois à la cuillère.
Cependant, Cornet n’a rien lâché et s’est même procurée des balles
de 5-4, mais la Belge est parvenue à conclure et offrir le premier
point à son pays. Varvara Gracheva (67e) doit donc absolument
battre Greet Minnen (92e) pour garder l’équipe de France en
vie.

Au vu de son dernier match, mercredi contre la Turque Somnez,
qui ne lui a laissé que trois jeux, il y a de quoi être inquiet…
Rappelons que le perdant de cette rencontre restera en D2 la saison
prochaine, alors que le vainqueur jouera un barrage en mode «
domicile/extérieur » et non plus sur terrain neutre, face à une
équipe battue lors du tour de qualification du groupe mondial, qui
se déroule cette semaine également.