Clap de fin pour Kpoku

Joel Kpoku (26 ans) et Pau, c’est fini. Le deuxième ligne
anglais fera peut-être partie des spectateurs qui garniront le
stade du Hameau vendredi soir pour la venue des Bulls dans le cadre
de la 4e journée de Champions Cup. Que cela soit le cas ou pas,
l’ancien joueur de LOU fera de toute façon ses valises. Très peu
utilisé cette saison pour sa deuxième année dans le Béarn depuis
qu’il défend les couleurs paloises, Kpoku a demandé à ses
employeurs à être libéré de son contrat sur le champ. Une requête à
laquelle les dirigeants de la Section ont accédé.

L’engagement de l’ex-international U20 sacré champion du monde
de la catégorie avec le XV de la Rose en 2019 a donc été
immédiatement résilié alors que le bail du joueur portait jusqu’en
juin 2027. « Joel Kpoku a demandé à être libéré avec effet
immédiat de son engagement avec la Section. Le club a accepté de
répondre favorablement à sa demande », a communiqué l’actuel
dauphin de Toulouse en Top 14 et qui disputera donc vendredi soir
face à la franchise sud-africaine un match capital pour la suite de
son aventure européenne.

Seulement cinq matchs
joués cette saison

Le natif de Newham (à l’Est de Londres), de son vrai nom Joavait
rejoint Pau au cours de l’été 2024 après trois saisons passées à
Lyon, où il était apparu à 50 reprises, dont 35 en Top 14 (4 essais
marqués). Lors de sa première année avec la Section, le frère aîné
de Junior Kpoku, prêté à Toulon par le Racing 92, avait disputé 15
matchs, dont 12 en championnat (4 titularisations).

Cette saison en revanche, Kpoku, capable également d’évoluer en
troisième ligne où il n’avait pas davantage convaincu les
dirigeants béarnais, avait disputé cinq matchs uniquement, dont
deux en Champions Cup. Après la fin de son aventure paloise,
l’Anglais resté trois ans à Saracens avant de découvrir le Top 14
avec le LOU va devoir se trouver un nouveau point de chute.