Cincinnati: Zverev bat encore Shelton

Il y a un an, en quarts de finale du Masters 1000 de Cincinnati,
Alexander Zverev avait éliminé Ben Shelton après une grosse
bataille de 2h31 gagnée 7-5 au troisième set. 364 jours plus tard,
les deux joueurs se retrouvaient au même stade de la compétition
dans l’Ohio, et le joueur allemand s’est encore imposé.

Il faut dire que le n°3 mondial commence à ressembler à une bête
noire pour le n°6, qui a été battu par Zverev sur la terre de
Munich en avril dernier puis sur le gazon de Stuttgart en juin, à
chaque fois en deux sets. Ce vendredi, l’Allemand a encore éliminé
en deux manches le récent vainqueur du Masters 1000 de Toronto :
6-2, 6-2 en 1h16. Malgré ses 12 aces, l’Américain de 22 ans a
concédé son service à quatre reprises, et n’est pas parvenu à
convertir la seule balle de break qu’il s’est procuré.

Zverev : « Je me sentais
probablement mieux que jamais depuis quelques
mois »

Alexandre Zverev a breaké à 1-1 et 3-1 dans le premier set,
qu’il a remporté à 5-2 en sauvant donc cette unique balle de
débreak. Dans la deuxième manche, il a pris le service de Shelton à
1-1 (avant de faire appel au kiné car il avait un peu de mal à
respirer) et à 3-1 et s’est imposé à 5-2 sur sa deuxième balle de
match.

« Quand je suis rentré aujourd’hui sur le court, je me sentais
probablement mieux que jamais depuis quelques mois. Je sentais
incroyablement bien la balle des deux côtés. Au premier set, j’ai
commencé à me sentir moins bien et la situation s’est
progressivement dégradée. Mais je suis en demi-finale et je ferai
tout mon possible pour être à 100 % demain », a réagi Zverev après
sa victoire.

Le joueur allemand rallie le dernier carré du Masters 1000 de
Cincinnati pour la quatrième fois d’affilée (il avait d’ailleurs
remporté le tournoi en 2021, juste après avoir conquis le titre
olympique à Tokyo). Et c’est désormais Carlos Alcaraz qui l’attend,
pour un match qui promet beaucoup, car Zverev mène 6-5 dans ses
confrontations face à l’Espagnol, et 5-2 sur surface dure. Au fond
du trou mentalement à Wimbledon, Zverev est-il de retour ? Ce sera
une belle occasion de le montrer.