Chris Paul, son incroyable dernière destination révélée

Il avait annoncé qu’il était encore prêt à jouer une saison. Ce
sera pour les Los Angeles Clippers ! A 40 ans, Chris Paul va
disputer une 21e et dernière saison en NBA, pour la franchise
californienne, dont il a déjà porté les couleurs de 2011 à 2017. Le
meneur avait disputé la saison passée avec San Antonio, et même
s’il avait réussi l’exploit de jouer les 82 matchs de saison
régulière, les Spurs et « CP3 » avaient décidé de ne pas
poursuivre l’aventure.

Courtisé par plusieurs équipes de la Conférence Est (où il
n’aura donc jamais joué) comme Milwaukee et Charlotte, Chris Paul
avait une préférence pour Los Angeles, où vit sa famille (il a deux
enfants avec l’actrice Jada Crawley), et il a donc choisi de
revenir aux Clippers. En 2011, après six saisons aux New Orleans
Hornets, qui l’avait drafté en 4e position, le meneur avait rejoint
la franchise californienne, pour former un duo spectaculaire avec
Blake Griffin.

Mais les Clippers n’ont jamais réussi à atteindre la finale de
Conférence, même si Paul est devenu le recordman de passes de la
franchise à cette époque (4023 passes).

Une équipe très expérimentée aux
Clippers

Depuis son départ, Chris Paul a porté le maillot de Houston,
Oklahoma City, Phoenix, Golden State et donc San Antonio, mais n’a
toujours pas réussi à décrocher un premier titre de champion, se
contentant d’une finale perdue avec les Suns en 2021 contre
Milwaukee. Et si les Clippers sont enfin parvenus à atteindre une
finale de Conférence (justement contre Phoenix en 2021), ils n’ont
pas été sacrés non plus.

La saison prochaine, la franchise de Steve Ballmer figurera
encore parmi les outsiders, avec son effectif très expérimenté
composé notamment de Bradley Beal (32 ans), James Harden (36 ans le
mois prochain), Kawhi Leonard (34 ans), Brook Lopez (37 ans) ou
encore Nicolas Batum (36 ans). Assez pour rivaliser face à la
jeunesse du Thunder d’Oklahoma City ? Ce sera le dernier challenge
à relever pour Chris Paul…