Chaves range son vélo

Un an après Rigoberto Uran, un autre coureur colombien
emblématique de la dernière décennie a décidé de prendre sa
retraite. Il s’agit d’Esteban Cheves, le cycliste de l’équipe EF
Education – EasyPost depuis 2022, qui a décidé d’arrêter sa
carrière, alors qu’il fêtera ses 36 ans au moins de janvier. «
C’est la bonne décision. Je suis très heureux. Je suis très fier de
ma carrière sportive. Je suis très heureux de clore ce chapitre de
cette manière. Qui suis-je sans mon vélo ? Sans mon vélo,
je suis Esteban. Je suis un fils, un frère, un mari, un père. Je
suis un être humain qui rêve de montrer l’exemple, qui rêve de
paix, qui rêve d’un contact profond avec la nature. Je
suis un être humain qui apprend », raconte dans une vidéo publiée
par son équipe celui qui est devenu papa d’une petite Lucia cet
été.

Né à Bogota, Esteban Chaves s’est révélé en 2011, à 21 ans,
lorsqu’il a remporté le Tour de l’Avenir en prenant le maillot
jaune lors de la dernière étape remportée par Warren Barguil. Il
succédait ainsi à son compatriote Nairo Quintana. C’est
finalement en 2014 qu’il a débuté en World Tour, chez les
Australiens d’Orica-GreenEdge. Il y est resté jusqu’en
2021, et c’est sous ce maillot qu’il a décroché ses plus belles
victoires : deux étapes de la Vuelta 2015, trois étapes sur le Giro
2016 (en portant le maillot rose pendant une journée), 2018 et
2019, ou encore le Tour de Lombardie 2016 (remporté au sprint
devant Diego Rosa et Rigoberto Uran) et une étape du Tour de
Catalogne 2021.

Champion de Colombie en
2023

Esteban Chaves compte au total 17 victoires à son palmarès, dont
la dernière en 2023, celle sur la course en ligne des championnats
de Colombie. Mais « El Chavito » n’a pas seulement gagné
des étapes sur les Grands Tours, il a aussi joué le classement
général et a notamment terminé 2e du Giro 2016 (à 52
secondes de Vincenzo Nibali) et 3e de la Vuelta la même année (à
4’08 de son compatriote Nairo Quintana). Le Tour de France
lui a en revanche un peu moins souri, avec une 13e place pour
meilleur résultat, en 2021, lors de ses quatre participations.