C’est presque fait pour Pogacar

Deux ans après avoir vécu un cauchemar dans ce même col de la
Loze face à Jonas Vingegaard, Tadej Pogacar pouvait légitiment
redouter de revivre une étape très compliquée, ce jeudi pour le
retour du Tour de France dans cette ascension fatale au Slovène en
2023, certes sur l’autre versant du col. Il n’en a rien été. Et si
Visma Lease a Bike et son leader danois ont bien tenté de faire
plier le triple vainqueur de la Grande Boucle dans le col de la
Madeleine, le maillot jaune n’a pas flanché.

Mieux : « Pogi » a même encore été le grand gagnant du
jour pour ce qui est des favoris en reprenant du temps (neuf
secondes très précisément) à son grand rival et bourreau deux ans
plus tôt au même endroit. Alors même s’il avait beaucoup de mal à
se réchauffer avant de grimper sur le podium protocolaire pour se
voir remettre un nouveau maillot jaune et semblait toujours
frigorifié au moment de livrer son sentiment sur cette
avant-dernière étape de montagne, ensuite au micro de France
Télévision, le champion du monde pouvait avoir le sourire.

« Demain (vendredi),
on essayera encore de survivre à la
journée »

« C’était très difficile de faire la différence
aujourd’hui, mais je suis heureux d’être toujours en jaune et même
d’avoir repris un peu de temps. Cela a été une très bonne
journée », savourait le vainqueur sortant, qui croisait les
doigts avant l’heure pour revivre une journée semblable vendredi.
« Ce sera une autre très grande journée, mais si ça ressemble
au scénario d’aujourd’hui… Mon équipe est forte et Visma a tout
tenté aujourd’hui, mais cela n’a pas suffi on est resté très forts
et avec une belle cohésion d’équipe. On aura la même approche
demain, on essayera de survivre à une autre journée et peut-être
qu’on sera les premiers sur les Champs-Elysées. »

A l’avenir, Pogacar aimerait même retrouver le col de la Loze,
avec un objectif bien précis. « C’était beaucoup plus facile.
Enfin, beaucoup plus facile, peut-être pas, mais l’autre versant
est bien pire, c’est vrai (…) Mais j’ai envie de repasser un jour
par cet autre versant et cette fois, j’irai chercher la victoire
d’étape ».