Bruxelles: Coup double pour Humbert

Ugo Humbert (27 ans) a conjuré le sort. Toujours battu jusqu’à
maintenant lorsqu’il s’était retrouvé face à Matteo Berrettini, le
Messin a vaincu le signe indien, ce jeudi à Bruxelles, à l’occasion
de la quatrième confrontation entre le numéro 1 français et sa bête
noire. Pour son entrée en lice dans le tournoi indoor de la
capitale suédoise, où il fait partie des têtes de série et avait
donc été exempté de premier tour, le 25e mondial a remporté sa
première victoire (en deux sets : 7-6, 6-3) contre l’Italien,
vainqueur des trois premiers duels, dont deux à New York lors de
l’US Open.

L’ancien membre du Top 10 (NDLR : Il avait été numéro 6 à son
meilleur classement) aujourd’hui 61e dans la hiérarchie n’avait qui
plus est jamais cédé le moindre set à Humbert, qui a remporté sa
première manche contre le revenant italien dès le premier set de
cette rencontre ayant tourné assez nettement à l’avantage de notre
représentant. Le Lorrain, qui s’entraîne de nouveau sous la coupe
de Jérémy Chardy depuis qu’il s’est séparé de Fabrice Martin, a
fait une première fois la différence à l’issue d’un premier set
sans le moindre break (ni balle de break) qui s’est décidé au jeu
décisif.

Après avoir réussi le premier un mini-break, le 25e au
classement a finalement enlevé ce tie-break dans la douleur,
Berrettini, un temps mené 4-1, ayant réussi à revenir à 4-4. La
tête de série numéro 4 n’a pas mis longtemps en revanche à prendre
les devants dans la manche suivante. Incapable de prendre le
service de l’Italien jusque là, le Messin a saisi sa toute première
occasion pour s’offrir le premier break de la partie.

Encore un Italien pour
Humbert

Solide sur son service (malgré quelques frayeurs), bien aidé il
est vrai par les nombreuses erreurs (parfois grossières) de son
adversaire, Humbert n’a laissé aucune opportunité ensuite au
finaliste de Wimbledon en 2021, incapable de se procurer la moindre
balle de break, de revenir dans la partie. Et comme un symbole,
c’est en faisant preuve d’un réalisme maximal là encore, sur la
deuxième balle de break de la rencontre et la deuxième en sa
faveur, que le mieux classé des Tricolores de nouveau, devant
Arthur Rinderknech, a validé son billet pour les quarts de finale
aux dépens du tombeur de son compatriote Zeppieri, issu des
qualifications, au 1er tour.

Le Messin, qui ne s’était plus retrouvé à ce stade de la
compétition depuis sa défaite en demi-finales contre l’Américain
Jenson Brooksby sur le gazon d’Eastbourne en juin dernier,
affrontera pour une place dans le dernier carré un autre Italien,
en la personne de Lorenzo Sonego. Humbert mène 5-3 sur l’ensemble
des oppositions. Il a surtout remporté les deux duels entre les
deux hommes cette saison, à Eastbourne et Marseille. Espérons que
le troisième sourira de nouveau au Français.