Blanchet et Mannarino verront le troisième tour !

Après une journée de mardi bien triste pour le tennis français
(élimination de Monfils, Mpetshi Perricard, Boisson…), celle de
mercredi a été parfaite, puisque les Bleus ont réussi un incroyable
quatre sur quatre dans le tableau masculin. Après la qualification
de Benjamin Bonzi et Arthur Rinderknech pour le troisième tour (où
ils seront d’ailleurs opposés), ce sont Ugo Blanchet et Adrian
Mannarino qui les ont rejoints !

Honneur à Ugo Blanchet, le seul Français issu des qualifications
qui, après avoir éliminé le Hongrois Marozsan pour son entrée en
lice, s’est offert le scalp du n°16 mondial et vainqueur du Masters
1000 de Miami en mars dernier, Jakub Mensik ! Le joueur de
26 ans, 184e mondial, a fait preuve de sang-froid pour l’emporter
au super tie-break après un match de 4h28 : 6-7, 7-6, 3-6, 4-6, 7-6
!

Face à ce Tchèque bien plus grand que lui (20cm d’écart), auteur
de 29 aces (mais aussi 12 double-fautes), Blanchet a offert une
magnifique résistance, et n’a pas tremblé au moment de conclure,
pour décrocher la plus belle victoire de sa carrière. Il avait
d’ailleurs parfaitement commencé le match en breakant à 1-1, mais
Mensik est revenu à 5-5 grâce à un break blanc, avant d’empocher la
première manche au tie-break (7-2). Dans la deuxième, le Français
a, à deux reprises, eu un break de retard, mais il a su égaliser
(2-2, 6-6) et finalement remporter le set au jeu décisif (7-5).

La troisième manche a tourné en faveur de Mensik, auteur d’un
break à 3-2 et jamais inquiété sur son service. Mais Blanchet lui a
rendu la monnaie de sa pièce dans la quatrième, où il a converti la
seule balle de break de la manche, qui était une balle de set, à
5-4. Les deux joueurs ont donc dû se départager au cinquième set,
où le natif de Haute-Savoie a sauvé une balle de break à 1-1 puis a
manqué une balle de match à 6-5. Il a donc fallu jouer un
super tie-break, et Blanchet l’a bien géré, menant 3-1, puis 6-3,
avant d’accélérer lorsque son adversaire est revenu à 7-7, en
gagnant les trois derniers points. Quel exploit !

Pour le deuxième tournoi du Grand Chelem de sa carrière, Ugo
Blanchet s’offre un troisième tour, face à un autre Tchèque, Tomas
Machac (tombeur de Joao Fonseca). Celui qui avait un temps envisagé
d’arrêter sa carrière pour ne plus être un poids financier pour ses
parents va recevoir au moins 237 000 dollars et sera au moins 143e
dans dix jours. Un rêve éveillé.

Mannarino va retrouver
Shelton

Adrian Mannarino est quant à lui bien plus habitué aux
troisièmes tours en Grand Chelem et aux chèques qui vont avec, mais
le joueur de 37 ans était tout aussi heureux que son cadet. Au fond
du trou il y a encore quelques mois, au point de se poser des
questions sur la suite à donner à sa carrière, « Manna »
a retrouvé un excellent niveau de jeu, et il l’a montré face à
Jordan Thompson. Le n°77 mondial s’est imposé face au n°58
(qu’il avait déjà battu à Cincinnati il y a trois semaines), sur le
score de 6-4, 6-7, 6-3, 6-3 en 3h32. Le Français a
notamment pu compter sur son service, avec six aces et un seul
break concédé (sur neuf occasions pour l’Australien).

Mannarino a remporté le premier set grâce à un break à 4-4, puis
a sauvé une balle de deuxième set à 5-3, avant de perdre la manche
au tie-break (7-5). Mais il a parfaitement réagi en gagnant les
deux dernières manches : la troisième en breakant à 2-1 et la
quatrième en breakant à 2-2 et 5-3. Une victoire convaincante qui
va lui permettre de défier Ben Shelton, le n°6 mondial, devant son
public. L’Américain a éliminé Pablo Carreno Busta sans trembler :
6-4, 6-2, 6-4 en 1h58, en perdant toutefois son service à deux
reprises. Si Shelton n’a laissé que cinq jeux à Mannarino lors de
leur dernière confrontation à Toronto fin juillet, le Français
s’était tout de même imposé à l’Open d’Australie 2024 et à Miami en
2023. L’espoir est de mise pour celui qui sera au pire 68e dans dix
jours, alors qu’il était 145e en mars.