ASVEL, la malédiction continue

Revoilà l’ASVEL empêtrée dans une série de défaites. Après deux victoires de suite, face à Paris et à l’Anadolu Efes à domicile, les Villeurbannais avaient rechuté, là aussi chez eux, mercredi face au Real Madrid. Pierric Poupet et ses hommes, en déplacement vendredi à Vitoria pour affronter un Saski Baskonia qui restait sur quatre défaites, espéraient relever tout de suite la tête face à un autre mal classé (17e), de surcroît très mal en point. D’autant que la dernière fois que cette équipe de l’ASVEL qui doit désormais composer sans Nando De Colo, reparti à Fenerbahçe, avait voyagé, elle s’était fait gifler sur le parquet de l’Olympiakos.

Les Rhodaniens espéraient surtout décrocher enfin ce tout premier succès à l’extérieur après lequel ils courent depuis le début de leur saison européenne. Malheureusement, ils ont encore échoué (défaite 78-73) et cette première victoire tant espérée en déplacement attendra encore. L’ASVEL, toujours avant-dernière après cette 15e défaite depuis le début de l’exercice (pour 6 victoires), le doit essentiellement à un Timothé Luwawu-Cabarrot qui avait manifestement oublié que le club villeurbannais lui avait permis de se relancer après la fin de son aventure en NBA et au sortir de son passage par Milan.

Un « TLC » sans pitié

L’ancien joueur de l’ASVEL s’est ainsi montré impitoyable envers ses anciennes couleurs. De loin meilleur marqueur, avec 21 points, de cette partie qui a pratiquement vu nos représentants courir constamment après le score en dépit des efforts d’un très bon Bastien Vautier (14 points, 6 rebonds) notamment, l’ailier international français a conduit les siens – le Baskonia compte avec Clément Frisch, 3 points, 2 rebonds vendredi un autre Tricolore parmi ses rangs – pendant toute la soirée.

Rentré aux vestiaires avec déjà 12 points à son compteur, « TLC », bien aidé par Trent Forrest (11 points, 3 rebonds, 4 passes) et Kobi Simmons (10 points, 3 rebonds, 2 passes), a continué de faire beaucoup de mal à ses ex-coéquipiers après la pause. L’ASVEL, revenue à hauteur dans le 3e quart-temps pour l’une des rare fois du match, avait débuté la dernière période avec un point d’avance (59-58), mais cela n’a pas suffi. Grâce à l’inévitable Luwawu-Cabarrot, les Basques, qui menaient de neuf points à la pause, ont repris les devants et se sont logiquement imposés à l’arrivée, privant une nouvelle fois l’ASVEL de sa première victoire en déplacement.