Antoine Dupont, un nouveau couple qui questionne

Antoine Dupont en a été quitte pour une petite frayeur, samedi,
lors du choc au sommet face à Pau. Car si le Stade Toulousain a mis
les points sur les i en étrillant le rival palois (59-22), son demi
de mêlée a en effet terminé la soirée avec la pommette roue
gonflée. De quoi rappeler un mauvais souvenir: sa fracture des os
maxillo-zygomatiques qui lui avait gâché la dernière Coupe du
monde.

« J’ai pris un coup sur la mâchoire mais rien de
méchant », a-t-il soufflé à l’issue de la rencontre, confiant
son impatience de retrouver les Bleus, près d’un an après sa grave
blessure au genou: « Pour moi, c’est particulier car cela
fait presque un an que je n’ai pas porté le maillot de l’équipe de
Fance. J’ai hâte de commencer. »

Son retour sera forcément scruté et tout particulièrement son
association avec Matthieu Jalibert, qui s’apprête lui aussi à faire
son grand retour, un an après son dernier match face à
l’Angleterre, l’hiver dernier. Et s’il profite de l’absence de
Romain Ntamack, le Bordelais débarque également à Marcoussis, porté
par un début de saison exceptionnel comme en témoigne son nouvel
essai inscrit ce week-end face au Stade Français.

Mais leur passé commun invite à la prudence. Les deux hommes ont
déjà été associés à 12 reprises depuis 2020. Avec à la clé certes
neuf victoires mais sans que le duo s’impose comme en évidence.
Pour Pierre Villepreux, ancien sélectionneur du XV de France,
Fabien Galthié en est sûrement le premier responsable.

Matthieu Jalibert bridé ?

« S’il y a eu des difficultés, c’est sans doute dû au
plan de jeu ou à la conjoncture du match avec des adversaires qui
savent que les deux représentent un danger, a-t-il confié dans
les colonnes du Parisien. La question principale est : va-t-on
les laisser libres de jouer comme ils veulent ? »

Et donc à laisser court à leur imprévisibilité. « Ils
n’hésitent pas à changer ce qui était prévu, ce sont des
créatifs, a expliqué l’ancien Toulousain. On ne peut pas
dire qu’ils ne sont pas compatibles car Matthieu Jalibert n’est pas
seulement lié à Antoine Dupont. Il remonte des ballons, intervient
plein champ. Pourquoi brille-t-il à Bordeaux ? Parce que là-bas on
lui fout la paix. L’équipe de France aurait intérêt à faire pareil.
»