Antoine Dupont, le nouveau record
Antoine Dupont a franchi une
nouvelle étape qui le place encore un peu plus au sommet du rugby
européen.
Antoine Dupont empile les capes et continue d’écrire son
histoire. Depuis ses débuts en 2017 avec le XV de France, le
capitaine des Bleus s’est imposé comme l’un des visages majeurs du
rugby tricolore. Une trajectoire lancée la même année que son
arrivée au Stade toulousain, où il a rapidement changé de
dimension.
À Toulouse, le demi de mêlée croise alors la route de Pita Akhi.
Ce dernier se souvient de sa première impression dans le podcast
What a lad. « Les gars comme Dupont et Ntamack ont
commencé leur carrière quand je suis arrivé. Je me souviens avoir
regardé Dupont s’entraîner à la salle. Et le cousin de Kayla (Luke
McAlister) était à Toulouse à l’époque. On était dans la salle, on
était juste en train de s’échauffer, et là je dis : ‘Oh, c’est qui
ce gars ?’ Et il me répond : ‘Hé, tu ne sais pas qui c’est ?’ Et
moi : ‘Bah non ».
La suite le surprend. « Et lui, sachant à quel poste il
jouait, me dit : ‘À ton avis, il joue à quel poste ?’ Et moi : ‘Oh,
il a l’air jeune… talonneur ?’ Et il me dit : ‘Frérot, il joue demi
de mêlée.’ Et moi : « Ah bon ? Et il est bâti comme ça ?’ Je
pensais qu’il jouait talonneur, mais il m’a montré ses highlights
et je me suis dit : ‘Ah, d’accord, il est vraiment très fort.’
». Dupont impressionnait déjà par son explosivité et sa
puissance, bien loin des standards habituels du poste.
Dupont devant Penaud et Fickou
Depuis, le palmarès s’est épaissi : cinq Boucliers de Brennus et
deux sacres européens avec Toulouse. En sélection, malgré plusieurs
Tournois des Six Nations aboutis, le capitaine des Bleus poursuit
un objectif clair : offrir à la France une première Coupe du monde,
comme il l’a récemment confié à L’Équipe Magazine.
Dimanche dernier, lors du succès face à l’Italie (33-8), Dupont
a ajouté une ligne symbolique à son CV. Avec 104 défenseurs battus
dans l’histoire du Tournoi des Six Nations, il dépasse Damian
Penaud (103) et Gaël Fickou (102), selon Opta. Seul Brian
O’Driscoll, avec 163 défenseurs battus, trône encore au sommet.
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