Al-Attiyah prend le pouvoir, Loeb remonte

L’étape la plus longue de ce Dakar 2026 (331 kilomètres de
spéciale entièrement dans le sable, et 322 kilomètres de liaison)
était au programme ce vendredi, en direction de la capitale de
l’Arabie saoudite Riyad, et elle a souri à Dacia ! Le constructeur
roumain a signé le premier doublé de son histoire, grâce à la
victoire de Nasser Al-Attiyah devant Sébastien Loeb.

Le pilote qatari a pris la tête du classement au pointage du
162e kilomètre et ne l’a plus quittée, avant de l’emporter avec
2’58 d’avance sur le Français. A 55 ans, Al-Attiyah décroche sa 49e
victoire sur le Dakar en autos, revenant ainsi à un succès des
co-recordmen Ari Vatanen et Stéphane Peterhansel ! Chaque année
depuis 2007, le Qatari, quintuple vainqueur de l’épreuve, a au
moins décroché une victoire d’étape. Impressionnant !

Dacia devant Toyota et
Ford

Sébastien Loeb était quant à lui satisfait de son étape, même si
elle était très physique dans les dunes et qu’il a perdu une à deux
minutes en « décoinçant » une roue. Les deux Dacia sont
suivies au classement par les trois Toyota de Seth Quintero, Toby
Price et Joao Ferreira, et des Ford de Nani Roma et Carlos Sainz.
Cette victoire de Nasser Al-Attiyah lui permet de prendre la tête
du classement général au détriment de Henk Lategan, seulement 12e
ce vendredi à plus de neuf minutes du vainqueur. Le Qatari compte
désormais 6’10 d’avance sur le Sud-Africain et 9’13 sur Nani Roma,
à sept étapes de la fin.

Du repos samedi

Sébastien Loeb profite quant à lui de cette étape pour gagner
deux places au classement général et se retrouver 6e, à 17’36 de
son coéquipier. Il lui faudra sans doute un concours de
circonstances, mais tout semble encore possible pour le nonuple
champion du monde des rallyes. Samedi, place au repos, avant
l’étape de 462 kilomètres prévue dimanche entre Riyad et Wadi
ad-Dawasir.